En kontrolldesigners jobb är att konstruera och planera gränssnitten för elektroniska enheter. Dessa arbetare är ibland kända som ”elektroniska ritare” eller ”kontrollingenjörer.” Designers ansvarar för att utveckla kontrollerna för ett brett utbud av maskiner, inklusive fabriksutrustning och olika typer av fordon. En kontrolldesigner krävs för många applikationer där en användare måste interagera med en elektriskt driven enhet.
Det finns inga fastställda utbildningskrav för en kontrolldesigner. Många arbetare inom detta område har en fyraårig kandidatexamen i ett ingenjörsområde, till exempel elektrisk designteknik. Andra har en associerad examen i elektronikritning och får ytterligare utbildning på jobbet. Oavsett utbildningsbakgrund måste en kontrolldesigner kunna tänka logiskt för att utveckla gränssnitt som är både enkla och intuitiva.
En kontrolldesigner har ofta stor flexibilitet när det gäller att välja design och kan anpassa ett gränssnitt för att möta användarnas krav. Trots denna flexibilitet krävs vanligtvis att de följer grundläggande riktlinjer som fastställts av statliga säkerhetsgrupper, såsom Occupational Health and Safety Agency (OSHA) i USA. Dessa designprinciper hjälper till att säkerställa att viktiga kontroller läggs upp på förutsägbara sätt. På till exempel en industriell styrning måste nödstoppsknappar vara tydligt märkta och statuslampor måste ha samma fysiska layout som deras motsvarighetsventiler eller motorer. Välplanerade kontroller hjälper användare att undvika misstag och reagera korrekt i en nödsituation.
Ofta använder dessa designers diagram och scheman för att planera ett gränssnitt innan det byggs. Denna process kan påbörjas medan en ny produkt fortfarande utvecklas. Designers pratar med andra ingenjörer för att fastställa de nödvändiga funktionerna och funktionerna för en enhet. Preliminära kontrolldesigner skapas ibland med datorstödd ritning (CAD). Detta tillvägagångssätt tillåter specialister att visualisera och manipulera kontrollerna för en produkt i ett virtuellt utrymme och göra snabba ändringar i layouten.
Vissa projekt kräver en kontrolldesigner för att skapa en fysisk modell av den föreslagna designen. Ingenjörer kan tillfälligt koppla omkopplare och andra kontroller i samma konfiguration som den planerade produkten för att testa gränssnittet. Designers simulerar många olika funktioner hos en produkt och letar efter problem med kontrolldesignerna, som förvirrande layouter eller felaktigt placerade knappar.
När ett elektriskt gränssnitt är tillfredsställande övervakar en designer den slutliga tillverkningsprocessen av kontrollerna. Designers måste se till att rätt typer av strömbrytare, knappar och displayer används. Ingenjörer hjälper också till att felsöka utrustning om ett fel uppstår och letar ständigt efter bättre och säkrare sätt att samverka med elektroniska enheter.