En rivalitet mellan en stad och en klänning är en situation där en akademisk institution har ett bittert förhållande till staden som omger den. Rivalitet mellan städer och klänningar har funnits ända sedan formella institutioner för högre utbildning bildades, och de fortsätter att vara ett mycket allvarligt problem i vissa samhällen. Många universitet och högskolestäder har insett att relationerna mellan akademiker och vanliga medborgare ibland är ansträngda, och har arbetat tillsammans för att minska mängden rivalitet mellan städer och klänningar i deras samhällen.
Termen ”stad och klänning” dateras till 1800-talet. I England och många delar av Europa bar universitetsstudenter särpräglade klänningar under sina studier av tradition, vilket gjorde dem till mycket synliga figurer i städerna de bodde i. Folk började använda ”klänning” som stenografi för att hänvisa till universitetsstudenter och akademin av förlängning, och ”stad och klänning” var inte långt efter. Klänningen i sig var ofta en källa till bitterhet, eftersom akademiska klänningar var helt klart opraktiska för manuellt arbete, och många människor i de lägre klasserna såg dem som elitistiska symboler.
Akademiska institutioner och städer har ofta mycket olika prioriteringar och mål, även om de kan vara till ömsesidig nytta. Enskilda medborgare kan avsky närvaron av en högskola eller ett universitet, avfärda studenter som elitistiska och ogillar den mängd makt som institutionen har i staden. Till exempel är många universitet mycket aggressiva när det gäller att utöka sina campus och bostäder, och detta skapar ibland konflikter när universitetet tar över ett älskat område i staden eller utvecklar utan att ta hänsyn till medborgarnas insatser. Invånare kan också komma för att illa sig illa av trängseln i stan under läsåret, och oförmågan att hitta lokala restauranger, butiker och pubar som inte har blivit överkörda av studenter.
Universiteten känner sig ibland väldigt frustrerade över de lokala myndigheterna och medborgarna i städerna de är installerade i. Högskolestäder utvecklar ofta mycket höga levnadskostnader, och vissa städer försöker bekämpa detta genom att kräva billiga bostäder och vidta andra åtgärder för att säkerställa att medborgare kan fortsätta att bo i stan. Saker som tillväxtrestriktioner och levnadslönemandat kan vara en källa till förbittring för ett universitet.
Ett av de mest ökända fallen av rivalitet mellan en stad och klänning bröt ut runt University of Oxford 1355, när en krogstrid på St. Scholasticas dag förvandlades till ett tvådagars upplopp. Även om spänningar mellan studenter och ”townies”, som invånare i universitetsstäder ibland kallas, sällan blir så hårda i modern tid, kan rivaliteter mellan stad och klänning fortfarande vara problematiska. Vissa högskolor har försökt att bekämpa detta genom att uppmuntra studenter att engagera sig i lokala ändamål och organisationer, och genom att aktivt inhämta opinion om föreslagna utbyggnader.