I allmänhet är hydrografiska inspektörer specialister på insamling och analys av data relaterade till en marin miljö. Enligt det stora antalet företag där maritim kunskap kan spela en viktig roll, finns det många olika hydrografiska lantmätarejobb. Hydrografiska inspektörer kan vara involverade i sådana uppgifter som att söka efter lämpliga platser för att bygga oljeriggar eller dockor till havs, kartläggning, teknisk assistans eller muddring.
Den hydrografiska lantmätarens grundläggande funktion är att mäta och kartlägga golvet i en vattenförekomst, analysera deras konstruktion och morfologi. Hydrografiska lantmätare är vanligtvis utbildade forskare som är bekanta med miljöfrågor. Alla typer av marina miljöer kan undersökas inklusive flodbäddar, sjöbottnar, havsbottnar, inre vatten, floder, hamnar och hav.
Hydrografiska besiktningsjobb kan delas upp i två delar: insamling av data och analys av data. Det är helt normalt för en ackrediterad hydrografisk inspektör att ha en grundlig kunskap om båda aspekterna av jobbet. Eftersom hydrografiska inspektörsjobb kan äga rum i många olika miljöer, är hydrografiska inspektörer i allmänhet specialiserade på att studera specifika vattenbäddar eller utföra exakta uppgifter.
Specialisering kan också vara viktig på grund av de olika typerna av teknologier som används på jobbet. Denna teknik kan innefatta ekolod, ekolod och specialiserad programvara, som alla används för att samla in och bearbeta information. Dessa data kan sedan användas för att producera saker som sjökort och kartor, eller användas i sjöfart, vilket ger segelfartyg värdefull information om de säkraste och mest effektiva vägarna för att resa på öppet hav.
Andra hydrografiska besiktningsjobb kan kräva en förtrogenhet med att köra djuphavsundervattensfordon, som används för att samla in information från havsbotten. Dessa fordon kan fjärrstyras eller styras av den hydrografiska inspektören. Informationen som samlas in på dessa expeditioner kan i sin tur användas av olika specialister, till exempel oceanografer.
Gas- och mineralprospekteringsföretag anlitar ofta hydrografiska inspektörer för att hjälpa till med sina projekt. Den hydrografiska inspektören kan anlitas för att utforska och upptäcka områden som innehåller gas eller mineraler. De kan också vara en viktig del av planeringsprocessen när man sätter upp oljeriggutrustning på ett säkert och effektivt sätt.
Vissa hydrografiska lantmätare arbetar uteslutande på land. De kan ha hur många olika uppgifter som helst, som att ge assistans till hydrografiska inspektörer som arbetar offshore, förse dem med ovärderlig teknisk rådgivning och problemlösningsstrategier. Hydrografiska landmätare kan också arbeta i en akademisk miljö och utbilda studenter om området.