Flödescytometri är en process där biologiska komponenter som celler, antikroppar eller kromosomer rörs om i en vätska som sedan leds genom en smal punkt för att möjliggöra räkning med datoriserade maskiner som avger en laser. Mängden laserljus som absorberas eller reflekteras mäts sedan för att ge ett laboratorietestvärde. Kliniska laboratorietekniker och teknologer genomgår flödescytometriutbildning som en del av sin utbildningsförberedelse för att arbeta inom sina respektive områden. En gång ansetts vara en avancerad färdighet, har flödescytometriutbildning nu blivit standardutbildning för kliniska och forskningslaboratorietekniker och teknologer. Flödescytometriträning innebär att man använder och kalibrerar cytometrar, färgar biologiskt material med lämpliga fluorescerande färgämnen och modifierar dem vid behov.
Laboratorieflödescytometriträning innebär att lära sig de tre primära teknikerna som hematologianalysatorer – maskiner som räknar blodceller och celltyper – använder för att ge kliniska laboratorieresultat. Den första typen räknar blodkroppar med det som kallas den elektriska impedansmetoden där vissa celler avbryter en elektrisk signal när de passerar genom ”tratten”. Ett andra sätt att räkna blodkroppar, ljusspridningsmetoden mäter mängden laserljus som reflekteras från vätskeströmmen och celler som lämnar tratten. Slutligen slutförs vissa tester genom att behandla den biologiska blandningen av celler och vätska med specifika fluorescerande färgämnen som endast absorberas av vissa celler och inte har någon inverkan på andra. Specifika celler kan då räknas genom deras reflektion i laserljuset.
I USA bekräftar en teknologs slutförande av ett certifikat, associerad examen eller en kandidatexamen åtminstone en minsta mängd flödescytometriutbildning. Ju högre grad intjänad, desto större exponering för studentens praxis och principer inom området. Utöver lektioner om laboratoriesäkerhetsprinciper undervisas också mer högutbildade laboratorieteknologer i en hel del anatomi och fysiologi med särskild tonvikt på studiet av blod, eller hematologi. Ämnen i experimentell design och kvalitetskontroll behandlas också vanligtvis i klassrumsundervisning med laboratorieövningar. Flödescytometriutbildning kräver också undervisning i de teoretiska principerna bakom vetenskapen.
Den ultimata demonstrationen av flödescytometriträning involverar framgångsrikt slutförande av en internationell certifiering genom undersökning – International Cytometry Certification Examination™ – som erbjuds av International Society for Advancement of Cytometry™ (ISAC) och International Clinical Cytometry Society™ (ICCS). Ett framgångsrikt slutförande av denna undersökning resulterar i titeln Certified Cytometrist™.