För att komma i fråga för anställning hos Federal Bureau of Investigation (FBI) måste sökande uppfylla vissa minimikrav baserat på ålder, medborgarskap, arbetslivserfarenhet, utbildning och tillgänglighet. Ytterligare kvalifikationer för FBI innebär en detaljerad bakgrundskontroll, drogtester och att ta en polygraf eller lögndetektortest. De individer som ansöker om en specialagentposition måste uppfylla ännu fler kvalifikationer för FBI, inklusive en medicinsk undersökning och ett uttalande om geografisk tillgänglighet, vilket kanske inte är nödvändigt för stödpositioner utanför fältarbete såsom intelligensanalys. Vissa diskvalificeringskriterier, som att ha blivit dömd för ett grovt brott, kommer automatiskt att hindra en sökande från att någonsin övervägas för anställning hos FBI.
Regeringens policy för de grundläggande kvalifikationerna för FBI kräver att sökande är medborgare i USA eller på Nordmarianerna, att de ska ha en fyraårig kandidatexamen i vilket ämne som helst från en ackrediterad institution för högre utbildning och att visa minst tre års erfarenhet inom ett professionellt område. Kandidater måste också ha ett aktuellt körkort, kunna och vilja flytta för uppdrag på vilket FBI-fältkontor som helst och vara mellan 23 och 37 år, förutom i särskilda fall för föredragna kandidater som är militärveteraner. Slutligen måste varje kandidat kunna uppfylla fysiska kriterier för övergripande kondition samt visa hörsel och syn inom specifika protokoll.
Bortsett från dessa initiala kvalifikationer för FBI måste sökande också uppfylla kriterierna för ett specifikt inträdesprogram. Programalternativen inkluderar juridik, datavetenskap/informationsteknik, språk, redovisning eller diversifierad ingång. Om en sökande anses vara en stark kandidat enligt de grundläggande kraven, kommer hans eller hennes ansökan att tilldelas en prioritetsnivå baserat på vilka specifika kritiska färdigheter byrån för närvarande söker. Några exempel på önskade färdigheter inkluderar expertis inom militär, fysik, teknik eller brottsbekämpning; språkkunskaper; och finansiella eller redovisningsmässiga färdigheter.
Det finns specifika diskvalificeringskriterier som automatiskt kan förhindra en person i all evighet från att uppfylla kvalifikationer för FBI. Enligt den federala regeringens policy kan individer inte övervägas för FBI-anställning om de någonsin har dömts för grovt brott, misslyckats med ett studielån, brutit mot FBI:s officiella narkotikapolicy eller misslyckats med ett FBI-drogtest. Dessutom kommer manliga sökande att diskvalificeras om de någonsin har misslyckats med att registrera sig för selektiv tjänst som krävs enligt federal lag.