En generaladjutant är en specialiserad tjänst som fungerar som administrativ chef för en militär. Endast en officer kan bli generaladjutant, och normalt krävs det år av tjänst innan man erhåller titeln. I de flesta jurisdiktioner är befattningen en som utses av den verkställande grenen av regeringen. Generaladjutant är inte en rang utan snarare titeln som ges till den person som har ansvaret för det ämbetets uppgifter.
Adjutantgeneraler är ansvarig för personalavdelningen i en armé. Från träning och stridsberedskap till löner, pensioner, prästtjänst och interoperabilitet med andra aspekter av militären, måste en generaladjutant kunna hantera de många administrativa aspekterna av att upprätthålla en modern stridsstyrka. I USA finns det generaladjutanter för varje delstats nationalgarde förutom en för den amerikanska armén. De personalavdelningar som finns inom andra länders militärer tenderar att spegla den organisatoriska uppbyggnaden av den som används av USA.
Att utbilda sig till generaladjutant innebär vanligtvis att man slutför en grundexamen, officerskandidatskola (OCS) och ofta också en magisterexamen. Med tanke på positionens nominativa karaktär är det också lite av en politisk roll. I den utsträckningen värderas skicklighet i diplomati, att tala inför publik och andra aspekter av kommunikation också. Med tanke på att det bara finns en generaladjutant för varje statlig nationalgarde och en för armén, är det nästan lika viktigt att vara på rätt plats vid rätt tidpunkt som de kvalifikationer och CV som krävs för att bli generaladjutant.
På statlig nivå är denna position den högsta militära tjänstemannen. Detta innebär att för att bli generaladjutant måste en kandidat kunna hantera nödsituationer, såsom naturkatastrofer och inhemsk terrorism utöver normal daglig verksamhet och komplettera landets aktiva militär. De flesta statliga konstitutioner kräver att en generaladjutant nomineras av guvernören och bekräftas av senaten.
Den amerikanska arméns adjutantgeneralkår ansvarar för ytterligare en mängd olika uppgifter, inklusive att underhålla nationella militära kyrkogårdar, spåra rang och befordran och övervaka rekryteringsinsatser. Denna organisation liksom de statliga generaladjutanterna är dessutom ansvariga för sina respektive marschorkestrar. En officer som blir generaladjutant för en armé finner sig omedelbart anklagad för de mest varierande ansvarsområden i en modern militär.