Förvärvet av en examen i lingvistik kan öppna dörren till olika karriärmöjligheter som rör språk. De med en kandidatexamen kan arbeta som översättare eller med att lära ut sitt modersmål i ett främmande land. En kandidatexamen i kombination med kurser i datavetenskap kan leda till en position som skapar datorer som förstår mänskliga språk. Språkvetenskapliga akademiker som tar en masterexamen i pedagogik kommer att vara utrustade för olika lärartjänster, till exempel undervisning i ett främmande språk. De med en doktorsexamen i lingvistik kan undervisa på universitetsnivå eller arbeta i en språkrelaterad bransch.
Proffs med en examen i lingvistik studerar och undersöker alla aspekter av språket och utforskar betydelser, ljud och ursprung för verbalt och skriftligt tal. Etymologer lär sig om ords ursprung och förändringar, medan språkantropologer utforskar sambandet mellan språk och de människor som använder dem. Vissa medlemmar inom detta område utvecklar konstgjorda språk, till exempel det internationella språket esperanto. Proffs anställda som lexikografer är engagerade i att sammanställa definitioner för ordböcker. Språkvetare arbetar också inom datorbranschen för att låna ut sin expertis inom en mängd olika områden.
Utbildningskraven kommer att variera beroende på typ av arbete. De med en kandidatexamen i lingvistik, ett främmande språk eller sitt modersmål är utrustade för anställning på nybörjarnivå. En magisterexamen inom ett område som involverar några praktiska lingvistiska tillämpningar kommer att öppna fler möjligheter. Medlemmar av yrket som är intresserade av att bedriva avancerad forskning eller att undervisa på högskolenivå kommer att behöva en doktorsexamen för att kunna fullfölja dessa planer.
Arbetsmiljön för de som har en examen i lingvistik kommer att variera något. Medlemmar inom detta område vid universitet kommer att dela sin tid och ansträngningar mellan undervisning och forskning. Etymologer eller lexikografers arbetsmiljö kommer att vara antingen vid deras datorstation eller i bibliotek som bedriver noggrann forskning. De flesta lingvister arbetar 35 till 40 timmar varje vecka.
Arbetssökande med lingvistikexamen kan söka anställningsmöjligheter på anslagstavlor vid universitet, särskilt inom deras institutionsområde. Andra platser att söka jobb inkluderar stora vetenskapliga tidskrifter och professionella organ. De som är specialiserade på etymologi eller lexikografi kan kontakta stora ordboksförlag.
Från och med 2011 är sysselsättningsprognosen för karriärer inom lingvistik god. Även om efterfrågan på medlemmar inom detta område inom det akademiska området har varit stabil, har en avsevärd ökning setts av sysselsättningsmöjligheter som involverar datorspråk, såväl som onlineordböcker och synonymordböcker. Efter att en lingvists arbete blivit känt kan han eller hon kunna arbeta som konsult.