En bildbehandlingsingenjör är specialiserad på manipulation, förberedelse och utvärdering av bilder. Bildbehandlingsingenjörer är oftast anställda inom områdena vetenskap, teknik eller tillverkning. De är emellertid också vanliga inom konsten, särskilt inom de områden som använder digitala medier. I allmänhet kan en bildbehandlingsingenjör identifiera, extrahera, analysera och konvertera all information som finns i en uppsättning tagna bilder.
Bildbehandling kan ses som manipulering av data som finns i en tagna bild. Det vanligaste är att bildbehandling avser digital bearbetning av en bild, även om det även finns icke-digitala metoder för bildbearbetning, till exempel de som är kopplade till filmfotografering. Bilder kan fångas på en mängd olika sätt och kan därför innehålla en otroligt stor mängd information. Till exempel kan en bild innehålla tvådimensionell eller tredimensionell visuell information. Den visuella informationen kan sedan inkludera data som samlats in i en mängd olika våglängder.
Det är en bildbehandlingsingenjörs jobb att kunna sålla igenom den betydande mängden data i en given bild. De måste kunna identifiera de avgörande informationsbitarna, extrahera och manipulera data så att de kan analyseras för sitt avsedda syfte. Slutligen måste en bildbehandlingsingenjör kunna genomföra analysen av bilddata och presentera resultatet och den slutliga bilden i ett användbart format. Detta allmänna tillvägagångssätt för bildbehandling åstadkoms med en mängd olika digitala bearbetningstekniker.
Området och teknikerna för bildbehandling är dynamiska och förändras snabbt. Ofta krävs att en bildbehandlingsingenjör är bekant med ett stort antal analystekniker och bildbehandlingsalgoritmer. Det krävs också ofta fortbildning i nya bildformat och tekniker. Några av de vanligaste bildbehandlingsoperationerna som används av bildtekniker inkluderar bildredigering, filtrering, segmentering och interpolering.
En bildbehandlingsingenjör börjar vanligtvis sin karriär med att skaffa utbildning inom datavetenskap eller ingenjörsvetenskap. Han kan då specialisera sig inom ett område av bildanalys, såsom ett specifikt område inom vetenskap eller konst. Bildbehandlingsingenjörer kan vara anställda av privata företag, statliga myndigheter eller i akademiska miljöer. Vanliga karriärer inkluderar specialister inom fjärranalys, digital konst och media, funktions- eller ansiktsdetektion och biomedicinsk bildbehandling.
Särskilt anmärkningsvärda områden där bildbehandlingsingenjörer kan arbeta inkluderar analys av rymdbilder, till exempel de som samlats in av satelliter eller rymdteleskop. Digital animation och specialeffekter inom filmindustrin kräver ett stort antal bildbehandlingsingenjörer. Forskningen inom bildbehandlingstekniker fortsätter att gå framåt, vilket också ger många möjligheter för bildingenjörer i den akademiska världen.