B-school är ett förkortat namn för handelshögskola, en institution som erbjuder examina på universitetsnivå i företagsekonomi. Även om termen handelsskola kan betyda olika saker inom olika områden och för olika lärande institutioner, har de i allmänhet varit kända för att vara de bästa utbildarna för chefer och entreprenörer över hela USA och världen. En handelshögskola kan erbjuda en Masters of Business Administration (MBA), en kandidatexamen, en associerad examen eller olika andra nivåer av certifiering. Många B-skolor erbjuder även företagskurser och examina online.
På en B-skola kan du ta lektioner i många ämnen, inklusive organisatoriskt beteende, marknadsföring, personalhantering, redovisning och ekonomi. Många handelshögskolor använder fallstudier för undervisning. Dessa fallstudier inkluderar beskrivningar och analyser av den faktiska situationen och kan vara så långa som många dussin sidor. Den mest produktiva producenten av dessa fallstudier, och en av de mest kända handelshögskolorna i världen, är Harvard Business School.
En variant av B-skola är en handelshögskola som institution eller högskola inom ett universitet. Denna typ av handelshögskola är den vanligaste i USA och erbjuds vid många stora universitet runt om i landet. De undervisar mest affärsklasser och erbjuder kandidatexamen och ofta även magister- och doktorsexamina. Ofta, i USA, anses handelshögskolan vara den avdelning eller högskola som går in efter att ha erhållit en kandidatexamen i företagsekonomi. Dessa högskolor erbjuder strikt affärsklasser och är certifierade för att tilldela magisterexamen.
En annan typ av handelshögskola som är vanlig runt om i världen, vanligtvis på mycket mindre platser än stora universitet, är den tvååriga handelshögskolan. Dessa högskolor erbjuder vanligtvis tvååriga associerade grader och en mängd olika online-klasser. De ses ofta mer som affärsprojekt än institutioner, men är ackrediterade för att certifiera associate’s degrees, och är ofta en språngbräda för vidare utbildning i företagsekonomi eller för chefspositioner i olika organisationer.
År 1759 var den första specialiserade institutionen för företag och handel, den första B-skolan i världen, Aula de Comercio i Lissabon. Den första handelshögskolan inom ett större universitet öppnades 1881 med Wharton School vid University of Pennsylvania. Det första doktorandprogrammet erbjöds i näringslivet 1898 vid University of Chicago. 1957 blev INSEAD i Paris den första europeiska skolan att erbjuda en MBA, och 1992 blev Thunderbird School of Management den första B-skolan som öppnade campusplatser på tre olika kontinenter.