En bärgningsdykare arbetar på grunt eller djupt vatten för att återvinna förlorade eller värdefulla föremål. Han eller hon kan också inspektera och reparera fartyg eller infrastruktur under ytan av en flod eller ett hav. En skattjägare som arbetar som bärgningsdykare försöker lokalisera skeppsvrak eller andra antikviteter under havet och återställa förlorade föremål. Brottsbekämpande myndigheter kan anlita en bärgningsdykare för att få tillbaka nedsänkta bevis från en olycka eller ett brott.
Bärgningsdykare kan muddra botten av en flod eller ett hav för att rensa silt eller sand från föremål under vatten. De använder också svets- och skärverktyg när de utför reparationer eller bygger konstruktioner, såsom broar. Dykare som arbetar med bärgningsoperationer vet vanligtvis hur man riggar föremål på rätt sätt med hjälp av krokar eller annan lyftutrustning för att återvinna ömtåliga föremål utan att skada dem.
Riggningstekniker är särskilt viktiga vid arkeologiska platser där sjunkna föremål behöver särskild vård för att bevara sitt monetära eller historiska värde. En bärgningsdykare som arbetar med dessa projekt kan också hålla exakta arkeologiska register, tillsammans med kartläggning av varje område där skatter finns. Dessa åtgärder kan bli en del av den officiella historiska dokumentationen av återhämtningsinsatser.
Vissa bärgningsdykare arbetar på egen hand och söker forntida skeppsvrak för att återvinna förlorade skatter. Detta anses vara ett utmanande jobb som kräver mycket tid med liten chans att lyckas. Dessa dykare täcker vidsträckta hav och porerar vanligtvis över historiska dokument i hopp om att hitta oupptäckta värdesaker.
Vissa grenar av militären erbjuder kurser för bärgningsdykare för att förbereda rekryter för undervattensuppdrag. En bärgningsdykare som arbetar inom militären kan inspektera och reparera undersidan av fartyg med hjälp av svetsare och andra verktyg. Han eller hon kan också leta efter undervattensrisker och rensa skräp med sprängämnen.
Militära bärgningsdykare undersöker vanligtvis broar eller vägar för skador i krigsområden. Deras jobb kan innefatta att reparera bryggor eller broar när skadan gör dem osäkra att använda. I vissa fall river militära bärgningsdykare broar eller vägar som används av fientliga styrkor. De kan också hämta utrustning som förlorats till sjöss.
Dykskolor erbjuder vanligtvis kurser för att förbereda eleverna för karriärer för bärgningsdykning. En kombination av praktiskt undervattensarbete och klassrumsinstruktion sker vanligtvis under flera veckors träning. Eleverna lär sig vanligtvis hur man säkert använder och underhåller undervattensverktyg och hur man använder sprängämnen på rätt sätt. Vissa dykskolor kräver ett lämplighetstest innan de tar emot elever.
En bärgningsdykare kan arbeta i klart, varmt vatten eller i grumliga områden med låg sikt. Han eller hon bör vara en stark simmare som inte är benägen till klaustrofobi, eftersom jobbet kan kräva arbete i trånga utrymmen. En uppgift kan bli farlig när havsströmmar förskjuter stora föremål utan förvarning. En dykare anställd för utredningsarbete behöver expertis för att bevara bevis som kan behövas i en rättegång.