Skälen till att välja att ta en examen kan variera. Till exempel kan man ta en examen bara för att öka sin allmänna kunskap om ett visst ämne eller så kan man ta en examen för att förbättra sin konkurrenskraft på arbetsmarknaden. Oavsett anledningen till att söka doktorsexamen bör det noteras att det kan vara särskilt krävande att ta en forskarexamen i ett ämne som sjuksköterska. Icke desto mindre kan man vanligtvis få en examen i omvårdnad antingen genom att ta en grundutbildning i sjuksköterskeexamen eller en kandidatexamen i ett icke-sjuksköterskeämne och sedan ett direktinträde omsköterskeprogram.
Om man väljer att ta en grundutbildning i sjuksköterskeexamen innan man bedriver forskarutbildning, kan detta göras genom antingen en associerad eller kandidatexamen. Associates utbildningar är två år i varaktighet medan kandidatexamen program är fyra år. Både associerade och kandidatexamensprogram inkluderar läroplaner som patofysiologi, sjuksköterskepraktik, hälsobedömning, nutrition, farmakologi och kliniska kurser i omvårdnad. Den största skillnaden mellan associerade och kandidatexamensprogram är att kandidatexamensprogram kan kräva fler icke-sjuksköterskekurser som liberal arts kurser eller andra universitets obligatoriska kurser medan associerade utbildningar har jämförelsevis färre preliminära kurser innan de går in i sjuksköterskekurserna.
Något att tänka på är det faktum att även om en examen i sjuksköterskeutbildning kan genomföras efter avslutad kandidatexamen i omvårdnad, till skillnad från vissa andra yrken, kan sjuksköterskor faktiskt ägna sig åt en examen i omvårdnad omedelbart efter att de har slutfört den associerade examen i omvårdnad . Till exempel finns det legitimerade sjuksköterskor till Master of Science in Nursing (RN-to-MSN)-program som finns för detta ändamål. Om man däremot väljer att ta en icke-medicinsk grundexamen innan man avlägger en doktorsexamen i sjuksköterska, som grundutbildning, måste man ta vissa förkunskapskurser såsom kemi, biologi och fysiologi på valbar basis.
Den faktiska processen för att ansöka om ett forskarutbildningsprogram i sjuksköterska innebär att man får högskoleutskrifter, rekommendationsbrev från tidigare instruktörer och arbetsgivare, tar (Graduate Record Examination (GRE), skriver en ansökningsuppsats och går igenom en ansökningsintervju. Ansökan Processen kan vara en utmaning, men om man har goda grundbetyg, bra testresultat och om man kan kommunicera en stark begåvning i naturvetenskap och matematik, kan detta vara till hjälp i ansökningsprocessen och kommer att underlätta acceptansen till en forskarutbildning i sjuksköterskeutbildning. Sedan, när du väl har antagits till forskarutbildningen, är det en fråga om att framgångsrikt slutföra de obligatoriska kurserna och omvårdnadspraktiken för att få en doktorsexamen i omvårdnad.