Det finns nio grundläggande kategorier av datorcertifieringsprov, var och en centrerad på ett specifikt expertområde eller en specifik mjukvaruleverantör. Kompetensuppsättningsbaserade certifieringar inkluderar säkerhetscertifieringar, Certified Internet Web (CIW)-certifieringar och Computing Technology Industry Association (CompTIA)-certifieringar. Leverantörsbaserade certifieringar tillhandahålls för produkter från Microsoft, Unix, Linux, Novell, Cisco och Oracle. De flesta datorproffs kommer att basera de typer av certifieringar de väljer att utöva på en kombination av deras nuvarande eller avsedda jobbroll, såväl som de specifika program eller operativsystem som de kommer att använda när de utför sina uppgifter.
Säkerhetscertifieringar är inriktade på proffs som ansvarar för nätverks- och datasäkerhet på en daglig basis. Toppen av de tillgängliga säkerhetscertifieringarna är certifieringen Certified Information Systems Security Professional (CISSP®). CISSP® fokuserar på stora expertområden, inklusive områden som nätverkssäkerhet, applikationsutvecklingssäkerhet, kryptografi och driftsäkerhet. För att kvalificera sig för att ta CISSP®-provet måste individen ha omfattande kunskaper om minst två av de 10 färdighetsuppsättningarna.
CIW datorcertifieringsprov är inriktade på proffs inom området webbutveckling och internetteknik. De anses vara leverantörsneutrala och CIW-certifieringar rekommenderas för personer med viss bakgrund i både Linux/Unix och Windows operativsystem. De erbjuds i en mängd olika expertrankningar, allt från associerad nivå till masternivå, och de fokuserar på ett brett spektrum av ämnen, inklusive företagsledning, nätverksarkitektur och databashantering.
CompTIA-certifieringar är en omfattande grupp av datorcertifieringsprov som täcker ett av de bredaste urvalen av ämnen. Med mer än 10 certifieringar att välja mellan kan datorproffs bli certifierade inom en rad olika jobbspecialiteter, som Network+, Security+ eller Project+. Vissa CompTIA-datorcertifieringsprov kommer att fokusera på en kombination av både mjukvaru- och hårdvarukunskap. A+-certifieringen är ett exempel på detta.
För leverantörsrelaterade certifieringar är de under Microsofts paraply vanligtvis de mest erkända av de programvarubaserade datorcertifieringsproven. Vanliga certifieringserbjudanden inkluderar Microsoft Certified Technology Specialist, Microsoft Certified IT Professional och Microsoft Office Specialist-certifieringen. Varje certifiering erbjuds i tre kompetensnivåer, Arkitektserien, Professionsserien och Teknikserien.
För personer som letar efter certifieringar i operativsystem med öppen källkod finns det många datorcertifieringsprov som specialiserar sig på Unix, Linux och Novell. Dessa certifieringar är inriktade på ett brett spektrum av yrkesverksamma, inklusive dataingenjörer, tekniker och programmerare. De kan också fokuseras på specifika versioner av programmen, som Solaris, det Unix-baserade operativsystemet som produceras av Sun Microsystems.
Novell, Cisco och Oracle erbjuder också en rad certifieringar baserat på deras specifika programvaruerbjudanden. Oracle, till exempel, erbjuder tre grundläggande nivåer av certifiering, Oracle Certified Master, Oracle Certified Associate och Oracle Certified Professional. Populära Novell-erbjudanden inkluderar certifieringsproven för Certified Novell Administrator och Certified Novell Engineer. Cisco erbjuder en mängd olika certifieringar i fyra kategorier, var och en inriktad på en specifik expertnivå, inklusive certifieringar av tekniker, associerad, professionell och expertnivå.