Individer som vill bli marinens oceanograf kan ta värvning i marinen utan att ha en formell högskoleutbildning eftersom denna gren av militären har ett specialiserat utbildningsprogram. Människor som är intresserade av att gå in på officersutbildning behöver dock i allmänhet en högskoleexamen. Den amerikanska flottan kombinerar generellt de geovetenskapliga områdena meteorologi och oceanografi till ett karriäralternativ. Sjöofficerare som önskar erhålla en examen inom området kan komma in på Naval Postgraduate School för en magisterexamen i meteorologi och oceanografi eller en doktorsexamen i oceanografi. På alla utbildningsnivåer omfattar programmen inte bara de två områdena, utan inkluderar också utbildning som tillämpar vetenskaperna på sjöoperationer.
Efter att ha tagit värvning för att bli marinens oceanograf, deltar individer vanligtvis i ett utbildningsprogram, forskning och specialiserat träningsprogram. De kunskaper och färdigheter som förvärvats genom utbildning kan tillämpas mot en högskoleexamen som intjänade kredittimmar. När de är klara får eleverna titeln aerographer’s mate. Utbildningen ger kunskap om de metoder och instrumentering som används av marinen för att övervaka och samla in data som rör de olika aspekterna av hav och väderförhållanden. Utbildningen förbereder också personal för att skapa sjökort och kartor för navigering, baserat på inhämtade data, och de kommunikationsfärdigheter som krävs för att vidarebefordra denna information till flygplan, fartyg eller landbaserade militära installationer.
Marinen kan acceptera en högskoleexamen med en kandidatexamen för att bli marinens oceanograf om individen uppfyller vissa krav. Examen måste vara inom geofysik, matematik, meteorologi eller inom områdena oceanografi, fysik eller fysik. Studenter ska ha avslutat sina studier med ett medelbetyg på 2.2 eller högre och ska ha fått minst C+ i kalkyl och fysik. Kvalificerade studenter går vanligtvis på Officer Candidate School (OCS) i 12 veckor, följt av Basic Oceanography Accession Training (BOAT) i 11 veckor. Efter att ha slutfört utbildnings- och utbildningskraven tilldelar marinen nya officerare till en tjänstgöringsstation där personal skaffar sig utbildning på jobbet (OJT) och utför tilldelade uppgifter som meteorologi och oceanografi (METOC) officer.
En officer som vill bli marinens oceanograf med en doktorsexamen går vanligtvis på Naval Postgraduate School. Masterprogrammet kräver att studenterna läser kurser i meteorologi och oceanografi. Studenter som är inskrivna i det två och ett halvt år långa programmet måste också genomföra ett examensarbete. Doktorandprogrammen vid Naval Postgraduate School tillåter studenter att fokusera sina utbildningsinsatser på specifika oceanografiska ämnen. Studenter kan rikta marinvetenskapliga studier inom områden inklusive akustisk oceanografi, kustnära havscirkulation eller polarområdena.