En riskspecialist bedömer generellt risken i en viss strävan i syfte att minska den. Han eller hon kan analysera statistiska data, beräkna oddsen för potentiella riskfaktorer, eller mäta avkastningen på investeringen som riskreduceringsstrategier har producerat. De som arbetar inom detta område kan också rekommendera rutiner för att undvika risker genom överföring till annan part, eller konstruera en riskminskningsplan för ett företag eller ett företag. Både immateriella och materiella risker kan hanteras av en person som arbetar inom detta område. Jobb som involverar riskreducering spänner över många områden, inklusive ekonomi, teknik och transport.
Att minimera risken genom att göra en detaljerad analys är en vanlig uppgift för en riskspecialist. Denna analys involverar i allmänhet att tabellera, sortera och kvantifiera olika aspekter av ett åtagande eller strävan. Till exempel, om ett företag undersöker utbyggnad av produktionsanläggningar till ett annat land, kan en riskspecialist få i uppdrag att beräkna vanliga förväntade risker för en sådan strävan, såväl som att uppskatta sannolikheten för mindre frekventa händelser som kan vara katastrofala, om de skulle inträffa. Riskfaktorer kan uppstå från mänskliga fel, eller som ett resultat av de inneboende underliggande svagheterna i ett system.
En riskspecialist kan analysera mekaniska system eller, som oftare är fallet, gränssnittet mellan mänsklig aktivitet och någon form av teknik. Till exempel är en bil en mekanisk anordning som medför två typer av risker: potentiella fel i material och potentiella fel gjorda av mänskliga operatörer. En riskspecialist som försöker bedöma dessa kombinerade risker i en bilprototyp skulle sannolikt bedöma båda typerna av risker, såväl som att förutse hur de kan samverka för att producera en synergistisk effekt. Transportsystem använder ofta riskspecialister för att söka sätt att minska både olyckor orsakade av människor och fel i material och processer.
Att manipulera matematiska och statistiska data anses generellt vara en avgörande del av jobbet som riskspecialist. När han eller hon väl har kvantifierat exponeringsnivån för en risk kan dessa risker minskas på olika sätt. Strategier som rekommenderas kan inkludera att utöka försäkringsskyddet, öka redundansen i bearbetningssystem eller inrätta säkerhetsutbildning för personal. Ibland kan riskspecialisten rekommendera att risken överförs till en annan part.
De flesta bedömningar av denna typ involverar interaktioner mellan människor och processer eller människor och maskiner. Som ett resultat innebär riskreduceringsstrategier ofta insamling av historiska och psykometriska data, samt beräkning av matematiska sannolikheter. Att bedöma psykologiska faktorer kan också spela in för en riskspecialist, till exempel i fall av spekulationer i finansiella system där ett stort antal deltagare kanske inte exakt mäter riskfaktorer. Vissa riskreducerande specialister arbetar med att utveckla matematiska formler som försöker väga riskerna med olika investeringsstrategier.