Statliga myndigheter och privata företag anställer människor för att fylla jobb med kostnadskontrollanter. Vanligtvis har dessa individer i uppgift att minska driftskostnaderna och hitta sätt att minska omkostnader. I många fall är kostnadskontrollanter intern personal, men i andra fall är kostnadskontrollanter anställda av externa enheter som har i uppdrag att granska och minska kostnaderna på ett visst företag eller statlig myndighet. Vissa kontrollanter är ansvariga för att minska utgifterna i en viss avdelning av ett företag medan högt uppsatta kontrollanter är ansvariga för att minska utgifterna i en hel organisation eller till och med en nationell regering.
Stora företag blir ofta ineffektiva till följd av fusioner och förvärv eftersom de förvärvade företagen har anställda vars ansvar överlappar med uppgifter som utförs av befintlig personal. Följaktligen anställer många större företag personal på ledningsnivå för att granska företagets räkenskaper och struktur och hitta sätt att eliminera utgifter. Många företag kräver att kostnadskontrollanter har en examen i ekonomi eller redovisning och vissa företag anlitar bara certifierade revisorer för att ta på sig dessa roller. Controllers anställs vanligtvis som anställda på högre nivå eftersom de behöver ha tillräckliga befogenheter för att genomföra revisioner och fatta beslut som kan påverka yngre anställda.
I många fall anställer stora företag individer i regionala kostnadskontrollanter, men dessa chefer måste rapportera till en direktör eller chef som tar på sig ansvaret för att eliminera utgifter i hela företaget. En direktör kan ha befogenhet att initiera program för att eliminera jobb eller stänga olönsamma kontor eller fabriker. Direktören kan sitta i styrelsen och i många fall kommer verkställande direktören (VD) eller ordförande att instruera direktören att utarbeta en plan för att minska företagets kostnader med en viss summa pengar inom en viss tidsram.
Statliga myndigheter ska normalt ta fram årliga ekonomiska rapporter som görs allmänt tillgängliga för väljarna. Många konservativa politiska partier antar politik för att sänka skatterna, men i många fall är skattesänkningar bara möjliga om de statliga utgifterna kan minskas. Följaktligen utser vissa statliga myndigheter politiskt neutrala revisorer i kostnadskontrollantjobb och ger dessa personer i uppdrag att granska statliga räkenskaper och eliminera kostnader genom att eliminera program eller genom att minska den statliga personalstyrkan. I andra fall har politikerutskott i uppdrag att hitta kostnadssänkande lösningar och ledamöterna i dessa utskott tar på sig dessa kostnadskontrollanter vid sidan av sina andra grundläggande ansvarsområden.
Domstolar och statliga tillsynsmyndigheter i vissa länder har befogenhet att granska och omorganisera företag som är nära insolvens. Tillsynsmyndigheter anställer ofta revisorer i heltidstjänster för kostnadskontrollanter och dessa revisorer är tilldelade revisionsföretag som kämpar och hjälper företagen att undvika konkurs. Dessa revisorer kan ge rekommendationer för att sälja företagets tillgångar, säga upp anställda, ändra prissättningsmetoder och genomföra andra policyändringar som kommer att förbättra företagets finansiella ställning.