Ordet barista är italienska för bartender. Därför är en kaffebarista i grunden en bartender som är skicklig på att förbereda och servera en mängd olika kaffedrycker snarare än alkoholhaltiga. Termen kaffebarista kan appliceras på både manliga och kvinnliga kaféanställda. Det kan också användas för att beskriva någon som har omfattande kunskap om eller skicklighet i att tillaga kaffebaserade drycker.
Människor verkar älska – och ofta förlitar sig starkt på – sitt kaffe. Detta bevisas av det överväldigande antalet kaffestånd, butiker och espressobarer som finns i branschen idag. Med så hård konkurrens måste dessa kaffebaserade företag gå den extra milen för att uppvakta och behålla en stor kundbas och förbli lönsamma. Därför fyller många sina menyer med en myriad av val, inklusive bakverk och andra livsmedel samt cappuccino, specialespresso och smaksatt kaffe. Att tillaga dessa drycker kräver en viss grad av kunskap och skicklighet. Gå in i kaffebaristan.
Den som serverar kaffe kan kalla sig barista, men utbildningen bland kaffebaristor varierar. Vissa får handledning på jobbet medan andra går på specialskolor som ger djupgående instruktioner om kaffebaser och förberedelser. Till exempel kan en blivande barista skickas av sitt företag för att gå på en en veckas kaffeskola som erbjuder klasser och seminarier om kaffehistoria, grunderna i kvarnen, maskinunderhåll och hur man ångar och skummar mjölk till cappuccino. I slutet av veckan kan han få en speciell barista-certifiering.
Förutom att kunna brygga en god kopp Joe måste en kaffebarista visa utmärkta kundservicefärdigheter och fungera bra med andra medlemmar i sitt team. Kaféer har blivit populära mötesplatser och för vissa kunder är kundservice lika viktig, eller viktigare, än kvaliteten på kaffet. Förutom att hälsa kunderna kan en kaffebarista ge dem en beskrivning av drycker, rekommendera drycker baserat på deras preferenser, erbjuda prover på drycker och visa hur drycker tillagas.
Kaffebaristor kan också utföra uppgifter som inte är relaterade till att tillaga och servera kaffe. Dessa inkluderar att torka av bord och stolar, sopa och torka golv, diska och andra allmänna städprocedurer samt lagra butiksprodukter och utföra utcheckningstransaktioner.