Professional In Human Resources-certifieringen erhålls av kandidater som kombinerar en behärskning av den kunskap som krävs för funktionell kompetens inom området med faktisk yrkeserfarenhet inom mänskliga resurser. Behärskning av kunskapsmassan bevisas genom att klara en rigorös undersökning utförd av Human Resources Certification Institute (HRCI), som är ett dotterbolag till Society for Human Resource Management (SHRM); kandidaternas erfarenhet valideras av deras arbetsgivare. Denna certifiering är en av fyra som beviljats av HRCI till personalpersonal i USA eller som arbetar inom globala arbetsgivares verksamhet i USA.
Vid någon tidpunkt tidigt i sin personalkarriär inser yrkesverksamma i allmänhet att att få en professionell inom personalcertifiering ökar deras trovärdighet och identifierar dem som en potentiell ledare både för sina arbetsgivare och inom yrket. Att få certifieringen är dock inte lätt.
Erfarenhetskravet för att förtjäna en professionell certifiering inom mänskliga resurser är enkel: kandidaten måste ha minst två års yrkeserfarenhet av personalledning eller administration. I den funktionen bör kandidaten uteslutande sysselsättas med personalfrågor, men inte nödvändigtvis med de breda strategiska planeringskomponenterna inom HR som vanligtvis tas upp av ett företags verkställande ledning.
En kandidat för professionell certifiering inom mänskliga resurser måste också visa behärskning av kunskapsmassan inom områdena utveckling av mänskliga resurser, strategisk ledning och riskhantering. Andra områden som krävs för behärskning inkluderar personalplanering och anställning, anställnings- och arbetsrelationer och totala belöningar. HRCI utvecklar en rigorös fyratimmarsundersökning av 225 frågor formulerade av experter och administrerar den regelbundet på lämpliga platser över hela landet. Ett bevis på provets svårighetsgrad kan ses i det faktum att från 35 % till 40 % av de som gör det, misslyckas.
HRCI säljer förberedelsematerial och erbjuder några gratisresurser för kandidater för professionell certifiering av mänskliga resurser, men erbjuder ingen personlig utbildning eller instruktion, vilket skapar en stugindustri i testförberedande företag och kurser. Många kandidater anmäler sig till dessa kurser, även om många certifierade yrkesverksamma säger att kombinationen av dagligt arbete på fältet och en granskning av studiematerialet som är tillgängligt från HRCI är allt som krävs för att uppnå ett godkänt resultat.
Efter att ha klarat provet får en kandidat certifieringen Professional in Human Resources (PHR®:), men måste sedan behålla den. Allt eftersom tiden går utvecklas lagstiftning, förordningar och bästa praxis, och för att behålla sin kompetens inom området måste yrkesverksamma hålla sin behärskning av området aktuell. För att verifiera att fortsatt behärskning kräver HRCI treårig omcertifiering. För att undvika att gå till provet en andra gång kommer de flesta PHR-certifierade personer att delta i godkända evenemang – vanligtvis kreditgivande kurser och seminarier – för att samla på sig de erforderliga omcertifieringspoängen.