Semester at Sea, ett program som erbjuds av Institute for Shipboard Education vid University of Virginia, ger studenter möjlighet att tillbringa en termin med att studera och resa världen runt på ett fartyg. Det största och mest kända Semester at Sea-programmet erbjuds till studenter på grundnivå, men det finns också program tillgängliga för fortbildningsstudenter och äldre, grundskolelärare och ingenjörsstudenter.
Semester at Sea låter eleverna lära sig om världens kulturer från första hand samtidigt som de slutför kurser för sin examen. Både traditionella höst- och vårterminer och kortare sommarterminsprogram finns tillgängliga. Studenter från alla ackrediterade institutioner är välkomna, och Semester at Sea kan ta emot studenter av alla huvudområden. Ekonomiskt stöd kan användas för undervisningen, och poäng kan överföras till studentens heminstitution. Cirka 600 elever deltar på varje resa.
Semestern till sjöss började 1963 som World Campus Afloat och bytte till sitt nuvarande namn 14 år senare. Det har haft många olika sponsrande institutioner genom åren, inklusive University of Colorado och University of Pittsburgh; University of Virginia tog över 2006. Vår- och höstterminsresor till sjöss går runt jorden, antingen från Florida, San Diego eller Karibien till Nordamerikas västkust eller i motsatt riktning. Det finns anlöpshamnar i Asien, Afrika och Sydamerika, och vissa resor navigerar genom Suezkanalen. Sommarterminen till sjöss fokuserar på en mindre del av världen.
I Semester at Sea-programmet fungerar fartyget som ett campus där traditionella klasser undervisas, medan de olika destinationerna erbjuder en mer ovanlig, praktisk inlärningsupplevelse. Studenter har vanligtvis en rad programval på varje plats som fartyget besöker. Gästföreläsare från anlöpshamnar kompletterar studenternas utbildning ombord. Några anmärkningsvärda talare som har besökt Semester at Sea tidigare inkluderar biskop Desmond Tutu från Sydafrika, Moder Teresa, Sydafrikas president Nelson Mandela och Kubas president Fidel Castro.