Anses vara det primära instegsprogrammet för sjuksköterskor, BSN-läroplanen delas upp i kurser som behövs för att förbereda studenterna för sjuksköterskeskolan och sjuksköterskeskolans kurser, som inkluderar rotationer av klinisk praktik. Kurserna som tas för att skapa en grund för studier som genomförs i sjuksköterskeprogram kallas BSN-förutsättningar, som består av en myriad av klasser som täcker en uppsjö av vetenskapliga ämnen som mänsklig fysiologi, mikrobiologi och organisk kemi. Behärskning av kommunikationsförmåga förväntas också, och lärs in i förkunskapskurser som tal och interpersonell kommunikation. Även om många BSN-program har liknande krav, är det absolut nödvändigt att kontrollera med varje sjuksköterskeskola individuellt, eftersom det finns vissa skillnader mellan dem.
Studier i mänsklig fysiologi är viktiga för att förstå hur människokroppen fungerar under normala omständigheter, såväl som när den påverkas av vissa sjukdomstillstånd. Kurser i fysiologi förutsätter i allmänhet förkunskaper om anatomi, eller kan ofta erbjudas som en kombinerad kurs på ett helt år. Laboratoriearbete är obligatoriskt för BSN-förkunskaper i fysiologisk vetenskap och omfattar generellt dissektion av både djur- och människoprover.
Eftersom mikroorganismer ofta är ansvariga för infektionssjukdomar hos människor måste sjuksköterskor veta allt om vanliga mikrober, inklusive hur de trivs och hur de förstörs. Mikrobiologi täcker också omfattande studier av mänskliga celler, inklusive deras komponenter och hur de delar sig, såväl som strukturen och funktionen av nukleinsyror inklusive transkription, translation och genuttryck. Mekanismer för energi och metabolism är också av primär betydelse.
Vanligtvis krävs ett och ett halvt års kemi som en del av BSN-förutsättningarna. Kurser i inledande kemi kommer att innefatta att lära sig grunderna för oorganiskt material och kinetik, medan den sista kursen är helt engagerad i studiet av organisk kemi. Av särskild betydelse för dem som arbetar inom sjukvården, involverar organisk kemi studiet av kol och alla dess olika arrangemang. Kol är till skillnad från alla andra grundämnen, eftersom det är det enda som kan binda sig till sig självt, vilket ger det extraordinära egenskaper i levande organismer.
Även om det är ovanligt, kräver BSN-förutsättningar för ett fåtal sjuksköterskeprogram en epidemiologikurs. Detta ämne studerar olika sjukdomsmönster bland olika grupper av människor och regioner i världen. Studenter upptäcker nya trender inom sjukdom och behandling samtidigt som de lär sig om metoder som används för att förutsäga framtida epidemier.
Anmärkningsvärda kommunikationsförmåga är oerhört viktigt för sjuksköterskor, eftersom de ständigt engagerar sig med patienter, deras familjer och är en del av ett team av sjukvårdspersonal. Alla sjuksköterskeskolor inkluderar BSN-förutsättningar som tal, komposition och interpersonell kommunikation. Försköterskestudenter behärskar flera metoder för att leverera presentationer, såväl som dynamiken i att kommunicera inom en grupp eller en-mot-en.