Kost och näring är två vanliga hälsoämnen. Ändå inser många människor inte hur nära sammankopplade de är. När en person talar om sin diet syftar hon i allmänhet på vad hon äter. När hon talar om sin näring syftar hon i allmänhet på vad hon får av det hon äter.
En hälsomedveten person bör överväga kost och näring samtidigt. Det är möjligt att ha, planera eller upprätthålla en diet utan att någonsin tänka på näring. Även om detta inte är klokt, görs det ofta. Det är dock inte möjligt för en person att överväga näring utan att tänka på kosten.
När en person är på en diet, är det meningen att hon ska äta enligt en plan. Även när en person inte har en matplan har hon fortfarande en diet. Den består av allt hon konsumerar, inklusive fasta ämnen och vätskor. Mat är en nödvändighet, vilket betyder att människor måste äta för att överleva. Vad de äter medan de lever avgör hur friska de blir.
Närhelst en person konsumerar något, antingen genom att äta eller dricka, försöker hennes kropp att bryta ner det och utvinna näringsämnen från det. Näringsämnen är komponenter i mat, såsom mineraler, fetter och vitaminer, som kroppen använder för uppgifter som hudförnyelse, bentillväxt och immunitet. Näring har en direkt inverkan på en persons hälsa. För att vara frisk behöver en person en mängd olika näringsämnen. Om hon inte får i sig tillräckligt med näringsämnen kan hon bli undernärd och drabbas av negativa hälsokonsekvenser.
Kost och näring hänger ihop eftersom att överväga det ena utan att ta hänsyn till det andra kan vara skadligt för en persons hälsa. Många av de vanliga hälsoproblemen som plågar samhället skylls på folks dieter. En anledning till att dieter har negativa effekter på hälsan är att människor ofta äter utan att tänka på näring.
Termen ”balanserad kost” syftar på matvanor där tillräckliga förråd av alla nödvändiga näringsämnen konsumeras. Det är viktigt att inse att näringen kan äventyras genom att antingen ta i för mycket eller för lite av ett näringsämne. I vissa fall kan människor äta tillräckliga portioner mat men de kanske inte konsumerar tillräckliga mängder näringsämnen.
När detta händer resulterar det ofta i brister som leder till sjukdom eller försvagning av immunsystemet, vilket gör kroppen mottaglig för infektioner. Till den andra ytterligheten förvärrar människor ofta situationen genom att konsumera för mycket av vissa näringsämnen. Detta kan vara lika problematiskt för en individ, vilket resulterar i problem som fetma eller högt kolesterol. En person har därför de bästa chanserna att leva ett hälsosamt liv när hon inser sambandet mellan kost och näring och använder det för att fatta smarta beslut.