US Marine Corps är en av de fyra grenarna av den amerikanska militären, som även inkluderar US Army, US Navy och US Air Force. Även om tekniskt sett rapporterar den högsta marinofficeren – Commandant of the Marine Corps – till marinens sekreterare, agerar marinkåren som och anses vara en distinkt militärgren. För de som vill gå med inkluderar US Marine Corps kvalifikationer förutsättningar som delas med alla militära grenar, krav som är unika för kåren och slutligen de som skiljer mellan en värvad marin och en marinofficer. Alla amerikanska militära grenar, till exempel, kräver att rekryter har slutfört gymnasiet eller ett GED-examen (General Educational Development). Rekrytera måste också vara amerikanska medborgare eller ha ett permanent grönt kort för utomjordingar, vara minst 17 år gamla, fria från brottsdomar och måste underteckna ett kontrakt för en viss period på mellan två och sex år.
US Marine Corps kvalifikationer inkluderar åldersgränser. En rekryt måste vara minst 17 år men inte äldre än 29 vid tidpunkten för tjänstetillträde. Varje militärgren har ett minimipoäng som rekryter måste uppnå på 99-punkters, serviceomfattande Armed Services Vocational Aptitude Battery (ASVAB). US Marine Corps kvalifikationer kräver att en rekryt får minst 32 poäng eller mer. Fysiska US Marine Corps kvalifikationer inkluderar också en lämplig vikt och kroppsfettprocent för rekrytens längd, med justeringar för manliga och kvinnliga skillnader.
Det kroppsfettdiagram som används är tillgängligt från alla marinkårens rekryteringskontor. Relaterat till denna fråga är den amerikanska marinkårens kvalifikationer avseende framgångsrikt slutförande av ett av dess två mycket rigorösa och utmanande 13 veckor långa boot camp, längre med tre veckor än arméns boot camp. Efter avslutat boot camp genomförs veckor eller mer av ytterligare vapen- och stridsträning vid en av två infanteriskolor för att uppfylla ytterligare US Marine Corps-kvalifikationer. Efteråt utbildas icke-infanterirekryter för sina militära yrkesspecialiteter (MOS). Under de flesta omständigheter kommer rekryten att slutföra utbildning och fortsätta arbeta inom sitt tilldelade MOS i minst fyra år, den tjänstgöringstid som krävs för mönstring.
Inträde i marinkåren kan slutföras genom mönstring efter gymnasiet. För dem som har avslutat något college tillåter kåren en något högre rekryteringsgrad baserat på antalet högskolepoäng. Rekryterar med en högskoleexamen kan ta värvning oavsett om de deltog i ett college Reserve Officers’ Training Corps (ROTC) program. För att få en provision inkluderar US Marine Corps kvalifikationer framgångsrikt slutförande av en Officer Candidates School (OCS) utöver boot camp.