En naturmedicinsk nutritionist är en hälso- och sjukvårdspersonal som är specialiserad på att ge kostvägledning och råd ur ett holistiskt, naturligt hälsovårdsperspektiv. Beroende på i vilken jurisdiktion nutritionisten arbetar, kan han ge kostråd, ordinera specialdieter och ge näringsrådgivning och stöd. Många naturläkare nutritionists är engagerade i att främja konsumtionen av hela och ekologiska livsmedel, även om kostfilosofierna för naturopathic nutritionists kan variera kraftigt. Kraven för att bli en naturmedicinsk nutritionist varierar beroende på jurisdiktion såväl som näringsfysiologens professionella mål.
Naturopati är en alternativ medicin som fokuserar på att upprätthålla hälsa och behandla sjukdomar genom naturliga metoder som örter, näring och andra kompletterande terapier. Det finns olika typer av naturläkare, inklusive naturläkare, barnmorskor och fitnesstränare. De flesta lägger stor vikt vid näring, både i form av näringstillskott och hälsosamma matvanor. Den naturopathic nutritionist specialiserar sig på näringsaspekter av naturopathic filosofi, även om vissa naturopathic läkare, som har bred utbildning i naturopathy, kan också välja att specialisera sig i nutrition praktiken.
Vissa naturmedicinska nutritionister praktiserar självständigt, medan andra arbetar med andra läkare, inklusive naturläkare och läkare. Omfattningen av den naturmedicinska nutritionistens verksamhet beror på hennes egen kompetens samt sjukvårdslagstiftningen inom hennes område. En naturmedicinsk nutritionist kanske kan samarbeta med en primärvårdsläkare som kan beställa olika typer av näringstester för en patient för att hjälpa nutritionisten att bestämma den bästa matplanen för att möta patientens behov. I situationer där en patient uppvisar specifika symtom eller har diagnostiserats med ett medicinskt tillstånd, kan den naturmedicinska nutritionisten ordinera ett näringsmässigt tillvägagångssätt för att behandla tillståndet och minimera dess symtom.
Utbildningen till naturläkare kan variera avsevärt. I vissa länder erbjuder naturläkarskolor akademiska examina, certifikat och diplom i naturläkemedel, som i vissa fall tillåter akademiker att kvalificera sig för licens som nutritionister eller dietister. Vissa jurisdiktioner reglerar bruket att ge näringsråd mycket löst och kräver inte att de som praktiserar inom näringsområdet är licensierade eller innehar några särskilda utbildningsuppgifter, vilket kan tillåta utexaminerade från icke ackrediterade naturläkarskolor att praktisera fritt. Individer som söker råd från en naturmedicinsk nutritionist bör fråga om näringsfysiologens utbildning för att försäkra sig om att han är kvalificerad att ge närings- eller till och med naturopathic råd.