En reikiinitiering är den term som används för att beskriva undervisningsprocessen för varje nivå i reikisystemet. Varje undervisningstillfälle kallas ibland en initiering, men det kan också kallas en inställning. Under sessionen kan personen lära sig viktig kunskap om konsten och genomgå vissa ritualer som potentiellt kan hjälpa honom att bli anpassad till universella krafter. En reiki-initiering tar vanligtvis inte så lång tid, och de flesta kan slutföras på en dag eller till och med inom en timme.
Varje reiki-initiering är en introduktion till en högre nivå av konsten, och det finns antingen tre eller fyra nivåer totalt. Ibland är den tredje nivån uppdelad i två delar, och ibland ses den tredje nivån helt enkelt som två distinkta nivåer. I båda fallen, när en person lär sig reiki, kommer han eller hon normalt att gå igenom fyra separata initieringsklasser.
Den första reikiinitieringen ses ofta som den viktigaste, och den är utformad för att öppna upp individen för universums högre krafter så att han kan hela andra och utföra grundläggande reikitekniker. Detta är också klassen där personen kommer att lära sig olika handpositioner som är viktiga för utövandet av reiki. Senare initieringsritualer fokuserar på saker som auror och mer avancerad kunskap. Den sista nivån av reiki är där personen når en nivå där han kan lära ut konsten till andra.
Reiki ses av sina utövare som en helande konst och ett övergripande system för att utveckla andligt eller mentalt välbefinnande. Utövare tror att de kan utnyttja naturliga krafter i universum och använda dem för olika ändamål. De ser universum som fullt av energi och de tror att allt i slutändan är en del av en större helhet. När de lär människor att använda vissa krafter, tror de att de helt enkelt sätter människor i kontakt med något som de redan är inneboende kopplade till.
De flesta reiki-utövare anser att konsten är religiöst neutral i den meningen att människor från nästan alla religiösa praktiker potentiellt skulle kunna integrera reiki i deras trossystem. De ser det också som en form av komplementär läkning istället för en ersättning för konventionella läkningsmetoder. Om någon utövar reiki kommer han eller hon förmodligen också att förlita sig på modern medicin om det finns en allvarlig fysisk sjukdom. Detsamma skulle också generellt gälla för psykiska sjukdomar.