En axelfläns är den del av en axel som har hjulbultarna som kommer igenom den för att montera ett hjul på axeln. Den platta, cirkulära axelflänsen vilar vanligtvis inuti hjultrumman eller skivaggregatet, direkt mittemot hjullagret. Används främst i bakhjulsdrivna fordon, axeln tas ofta bort från axelhuset genom att ta bort fyra fästbultar som nås genom ett stort hål i flänsen. Även om det är typiskt att hjulbultarna fästs på axeln genom förborrade bultcirkelhål, är det inte ovanligt att en fläns borras med två olika bultmönster.
Axelflänsen är ansvarig för tre funktioner på det genomsnittliga fordonet. Först och främst innehåller axelflänsen hjulbultarna som muttrarna är gängade på för att säkra fordonets hjulenhet. Flänsen ger också en fästpunkt för bromstrumman eller -skivan för att bromsa hjulet. Flänsen har också en centrerad hög punkt bearbetad i dess yta som centrerar hjulet när det väl har skjutits på hjulbultarna. Inte alla axlar har en fläns, eftersom vissa framhjulsdrivna fordon använder en axel som är splinesförsedd för att ta emot en navenhet i stället för flänsen.
Vissa fordon använder en splined axelfläns som är fäst vid axelaxeln med en stor kronmutter och saxstift. Denna typ av axel är inte lika stark som axeldesignen i ett stycke, och överdrivna hästkrafter kan lätt slita axeln genom splinesanslutningen. När detta inträffar kommer axeln helt enkelt att snurra inuti flänsen och kommer inte att driva fordonet framåt eller bakåt. Ibland kan detta åtgärdas genom att svetsa fast flänsen på axeln, men detta är en kortsiktig fix och axeln bör bytas ut så snart som möjligt.
Vissa eftermarknadstillverkare tillverkar och marknadsför en axel i ett stycke för att ersätta den splinesförsedda axelflänsen med en starkare enhet som kan motstå mer kraft. Dessa är populära bland många terrängcyklister och dragracingteam. Ford Motor Company tillverkar en av de starkaste axlarna. Fords axel används i fordon som sträcker sig från pickupbilar till nitro-metanbrännande dragsters. Denna Ford-fläns borras ofta om för att låta andra tillverkares hjulbultsmönster passa in på Ford-axeln.