En gasspjällsventil är en anordning som finns på en bilmotor. Bränsleflödet och därigenom mängden kraft som motorn producerar styrs direkt av denna ventil. På en motor med förgasare kallas även gasspjällsventilen för fjärilen. När gaspedalen trycks ned öppnas gas- eller vridspjällsventilen, vilket tillåter mer luft och bränsle att komma in i förbränningskammaren och resulterar i en ökning av effekten. I ett bränsleinsprutningssystem styr denna ventil endast luftflödet eftersom fordonets omborddator reglerar bränsleflödet.
Bensinförbränningsmotorn är i verkligheten en luftpump. Ju mer luft som släpps in i motorn, desto mer luft eller kraft tillåts lämna motorn. Ungefär som att blåsa på en lägereld kommer att få de röda kolen att bryta ut i en eldsvåda, gasspjället tillåter luft att antända bränslet som förs in i förbränningskammaren. Genom att föra in mer luft i motorn kan mer bensin förbrännas, vilket resulterar i en ökning av hästkrafter och vridmoment.
Dieselmotorn har ingen gasspjällsventil. Motorns effekt påverkas inte direkt av mängden luft som släpps in i systemet. Dieselmotorns effekt styrs av mängden bränsle som släpps in i förbränningskammaren. Därför öppnar inte gaspedalen i ett dieseldrivet fordon en fjäril – den reglerar en bränsleinsprutningspump, som styr hastigheten på bränsleflödet in i motorn.
Medan de allra flesta produktionsfordon använder en enda gasventil, finns det några högpresterande modeller som använder en oberoende gasventil för varje cylinder i motorn. Användningen av flera gasspjällshus motsvarar en mycket snabbare accelerationshastighet och i slutändan mer kraftproduktion. Genom att mata varje enskild cylinder för sig, kan prestandan förbättras genom att finjustera och skräddarsy varje cylinder för att fungera med sin maximala potential. Denna individualiserade cylinderavstämning kan kompensera för dålig insugsladdning såväl som variationer i avgasbegränsningar.
Den genomsnittliga gaspedalen styr fjärilen med hjälp av en solid metallstång eller en kabel. Framsteg inom prestandafordonsdesign har resulterat i drive-by-wire-teknik. Detta system använder en elektronisk servo som tar emot en signal från en sändare som sitter på gaspedalen för att styra en datorstyrd fjärrkontrollfjäril. I detta system finns det ingen direkt koppling mellan föraren och motorn. Fordonets dator tolkar vad förarens behov är och utför funktionen åt denne.