Turbofördröjning är ett unikt fenomen som förekommer i turboladdade förbränningsmotorer, där en förare upplever en kort fördröjning i full motorrespons efter att ha tryckt ner gaspedalen. Detta beror på att en turboladdare förlitar sig på trycket från avgaserna och behöver en kort tid för att generera det tryck som behövs – känd som spolning. Turbofördröjning anses vara en negativ egenskap i bilar, och en som ingenjörer strävar efter att mildra på ett antal olika sätt.
För att förstå turbofördröjning är en praktisk kunskap om hur turboladdare fungerar och varför de används till hjälp. Tanken bakom att lägga till ett turbosystem till en motor är att öka kraften som genereras av motorn ensam genom enkel förbränning. Detta grundläggande koncept är känt som överladdning, varav turboladdning är bara en variant.
En turbo fungerar genom att använda frånluft för att snurra en turbin, som är fäst vid samma axel som en kompressor. Tryckluft som skapas när turbinen snurrar kompressorn matas i sin tur in i motorn. Detta gör att fler hästkrafter kan genereras genom att förbättra motorns volymetriska effektivitet, en egenskap som delvis bygger på den grundläggande föreskriften att ju mer syre i en given volym luft, desto mer potentiell energi har den volymen.
Jämfört med alternativ som remdrivna kompressorer eller helt enkelt öka cylindervolymen på en motor är turboladdning ett attraktivt alternativ. Detta beror på att andelen hästkrafter som en turbo skapar, jämfört med vikten av dess delar – en egenskap som kallas kraft till viktförhållande – är fördelaktig jämfört med dessa andra alternativ. Turbo är alltså relativt vanligt i bensinmotorer, och nästan standard i masstillverkade dieselmotorer, som är kända som turbodieslar. Turbomotorer har anammats särskilt av flera biltillverkare, inklusive Saab, Mercedes Benz och Volkswagen.
Den grundläggande designen av en turboladdare består av ett metall – vanligtvis aluminium – centrumhus och navroterande montering (CHRA), en turbin, en kompressor och en central axel. Storleken på CHRA, turbinen och kompressorn dikterar hur mycket extra hästkrafter de kan generera, och generellt också hur mycket turbofördröjning som kommer att skapas. Ju större delar, desto längre tid tar det vanligtvis för turbon att spolas, och desto mer turbofördröjning blir det.
Det vanligaste sättet som ingenjörer kommer runt turbofördröjning är helt enkelt att använda de lättaste komponenterna som möjligt, eftersom mindre tröghet betyder mindre fördröjning. Ett mer komplext sätt är att para ihop en stor turbo med en mindre, eller med en kompressor. Den omedelbara eller nästan omedelbara spoolningen av dessa sekundära enheter hjälper till att kompensera för fördröjningen, medan den större bygger tryck, minimerar eller eliminerar det helt.