Flygnivå är en term för att beskriva ett flygplans höjd i förhållande till den genomsnittliga havsnivån. För att skilja mellan mätningar som använder genomsnittlig havsnivå och sann havs- eller marknivå, kommer flygare att referera till ”flygnivån” specifikt. För hög flygning är flygnivån det mest avgörande måttet; medan på lägre höjder är flygplanets verkliga höjd i förhållande till objekt på jorden också viktig. Flygplan har kapacitet att mäta båda.
Höjdmätare för att beräkna höjden för ett flygplan är beroende av förändringar i lufttrycket när planen stiger. För att beräkna flygnivån kalibreras de med den genomsnittliga havsnivån som baslinje. För att få en avläsning av verklig höjd måste höjdmätaren omkalibreras. Flygplan kan ha en andra höjdmätare eller en växel för att växla mellan flygnivå och höjdmätarinställning för att få båda avläsningarna, beroende på hur instrumentpanelen är utformad.
Flygnivån anges i enheter på hundratals fot. Ett plan på flygnivå 20 är till exempel 2,000 XNUMX fot över medelhavsnivån. När piloter ger avläsningar kommer de att föregå dem med ”flygnivå” så att lyssnarna vet vilken referensram och baslinje som används. Detta är viktigt för att undvika kollisioner i luften. Två plan som förlitar sig på lokala höjdmätare kan sluta kollidera även om deras höjdmätare har olika avläsningar, medan när båda mäter i flygnivåer kan de undvika varandra genom att hålla sig till specifika spår medan de flyger i samma område.
Luftrummet kontrolleras på olika höjder för att avgöra vilka typer av farkoster som kan finnas, vilka regler de måste följa och hur trafiken kommer att dirigeras och prioriteras. Flygledare använder färdplaner och andra rapporter från piloter tillsammans med radar och liknande verktyg för att hålla reda på vad som händer i deras luftrum så att de kan ge rekommendationer till piloter. Dessa kan inkludera order om att klättra eller sänka höjden för att undvika kollisioner, samt instruktioner om hur man närmar sig flygplatser och flygfält. Flygledare upprätthåller också lokala höjddata för piloter som behöver kalibrera om sina höjdmätare.
I många nationer är luftrummet uppdelat i spår, med plan som flyger i ett specifikt höjdområde beroende på i vilken riktning de går och vilka rutter de tar. Detta standardiserar rutinmässig flygtrafik, vilket gör det säkrare att flyga. Det kan också eliminera förvirring i nödsituationer när ett plan behöver prioritet på grund av motorproblem eller andra problem som kräver en snabb landning.