Cam-in-block motordesign används med överliggande ventilmotorer. I denna konfiguration aktiveras ventilerna av tryckstänger som åker i lyftare som följer kamaxelloberna. Kamaxeln är placerad inom gränserna för motorblocket, alltså kam-i-block-monikern. Denna teknik använder en enda kamaxel tillsammans med en enda kamkedja och växlar. Det finns två grundläggande val av kamaxel i cam-in-block-motorn: platt ventillyftare och rullkamaxlar.
Valet kan delas upp ytterligare med möjlighet till hydrauliska och solida lyftversioner. För den genomsnittliga familjesedanen räcker den hydrauliska plattlyftaren för de flesta användningsområden med kam-i-block. För högpresterande motorer användes platta ventillyftardesigner med solid lifer, som i muskelbilens kam-i-block-design. Racingapplikationer förlitar sig vanligtvis på solida versioner av rulllyftaren i cam-in-block motordesign. Sedan mitten av 1980-talet har de flesta cam-in-block-motorer använt en hydraulisk rullkam från tillverkaren.
Medan de flesta europeiska och japanska biltillverkare har bytt till motorer i överliggande kamtyp, har amerikanska tillverkare stannat vid designen av kam-i-block-motorer. Ford Motor Company erbjöd en speciell overhead cam-motor (SOHC) i Mustangen på 1970-talet. Den här SOHC-motorn använde ett stammotorblock med kam-i-block med speciellt förberedda halvsfäriska huvuden som inkluderade en kamaxel monterad på varje cylinderhuvud. Dessa kamaxlar manövrerades av en enda timingkedja som slingrade sig från vevaxelns kugghjul till en speciell dummyaxel placerad i lagerkamaxelpositionen och sedan löpte till de huvudmonterade kamaxeldreven. Överdriven sträckning från den ovanligt långa kamkedjan gjorde det mycket svårt att tajma motorn, vilket ledde till att motorn gick sönder.
Ett argument mot den blockmonterade kamaxeln i ett prestandafordon har alltid varit förlusten av kraft genom tryckstångsavböjning. Teorin är att på grund av ökade ventilfjädertryck som används i högpresterande motorer, tros tryckstängerna böjas och böjas något vid de övre gränserna av motorns funktionstopp, vilket resulterar i förlorad kraft eftersom ventilerna inte öppnar så långt som de borde. Med en överliggande kammotor aktiverar kamaxeln ventilerna, vilket eliminerar tryckstängerna. Inga tryckstänger betyder att det inte finns någon avböjning för att råna kraften.
När de ställs inför detta argument är de främsta motorbyggarna som föredrar designen i blocket snabba med att påpeka ett intressant faktum. De mest kraftfulla kolvmotorerna i världen är nitro-metandrivna Top Fuel dragsters. Dessa motorer producerar mer än 5,000 XNUMX hästkrafter; dessa motorer är också motorer av kam-i-blocktyp.