En bilströmväxelriktare är en liten elektronisk enhet som är utformad för att omvandla den elektriska likströmsutgången från ett bilbatteri till en växelström, som kan användas för att driva saker som mobiltelefoner och andra små enheter. De flesta växelriktare är designade för att passa in i en bils cigarettändare, som sitter på kontrollkonsolen i de flesta fordon och ger enkel tillgång till batterikraft. Växelriktarna i sin tur är normalt anslutna till laddningssladdar eller kablar som är utformade för specifika enheter, särskilt telefoner eller små datorer. Teoretiskt sett kan nästan alla enheter drivas från bilbatteriet, men de flesta växelriktare är endast avsedda för liten och tillfällig användning; Att driva stora enheter eller använda laddningar under längre perioder kan tömma batteriet och påverka strömmen som bilen själv får. Större och mer permanenta tillval kan monteras direkt på själva batteriet och kopplas in i bilen, även om detta ofta kräver mycket expertis.
Grunderna för bildrift
Batterierna i de flesta bilar och lastbilar levererar ström till fordonet i allmänhet, samt stödjer tillbehör som radio och belysning. När bilen kör laddas normalt batteriet av sig självt, vilket möjliggör en mer eller mindre konstant ström av kraft i fordonet. Denna effekt kommer som en likström, eller ”DC”. Likström är perfekt för enheter som drivs direkt från batteriet, men fungerar normalt inte för extern elektronik. Saker som smartphones och musikspelare kräver normalt en växelström, eller ”AC”. Växelriktarens huvudsakliga uppgift är att omvandla DC-signalen till en AC-utgång.
Grundkoncept och huvudmål
Människor hamnar ofta i situationer där det skulle vara fördelaktigt att ladda olika elektroniska enheter under körning. Mobiltelefoner är ett mycket vanligt exempel, liksom bärbara GPS-enheter (Global Positioning System). Särskilt på längre resor kan det vara användbart att kunna hålla den här typen av enheter fulladdad. Strömomriktare är designade speciellt för detta ändamål och tillåter i huvudsak en person att förvandla bilens befintliga DC-uttag till ett växelströmsuttag. När uttaget väl har vänts upp och ned kommer det att fungera ungefär som vilket vägguttag som helst i ett hem eller på kontoret, men i de flesta fall är de anslutna sladdarna enhetsspecifika.
Tillgängliga storlekar
Strömriktare finns i en mängd olika storlekar. Vissa versioner innebär helt enkelt att man ansluter en sladd till cigarettändaren i bilen, medan permanenta enheter är monterade i fordonets motorrum och anslutna direkt till batteriet. De flesta känner till växelriktarens cigarettändare, eftersom dessa är relativt billiga, allmänt tillgängliga på de flesta ställen och i allmänhet ganska enkla att använda. Många mindre apparater, som bärbara datorer, DVD-spelare och små tv-apparater, kommer att ta slut från denna typ av växelriktare. Större växelriktare under huven är monterade nära batteriet i ett fordon och är designade för mycket större produkter, såsom cirkelsågar, borrar och strålkastare.
De mest avancerade exemplen är mycket utarbetade och innehåller ofta många butiker; andra är ganska enkla, med bara ett enda eluttag eller USB-port. Många familjer installerar en tillfällig växelriktare för bilar för att driva en TV eller DVD-spelare för sina barn, till exempel när de ger sig ut på långfärder. Vissa poliskryssare har permanenta växelriktare installerade så att bärbara datorer kan köras under ett helt skift utan oro för batteritiden.
Ladda överväganden
Det är viktigt att välja en växelriktare som passar både användarens behov och de elektriska krav som kommer att ställas på den. Att använda en liten växelriktare för att köra utrustning som kräver mycket ström gör det svårt att köra tillbehören, till exempel eftersom de flesta växelriktare har säkringar som löser ut över en viss spänning. För att köpa växelriktaren av rätt storlek bör användaren lägga till det maximala watttalet för varje tillbehör han eller hon planerar att köra samtidigt på växelriktaren och sedan lägga till 10 % till det antalet. En växelriktare som kan hantera denna watt bör fungera utan att säkringen löser ut medan apparater är igång.
Det finns vanligtvis många olika alternativ tillgängliga, av vilka några tenderar att vara bättre gjorda och säkrare än andra. Människor som är intresserade av att köpa växelriktare gör vanligtvis klokt i att göra lite forskning, särskilt om de har för avsikt att förlita sig på tillgången på pålitlig kraft. En dåligt tillverkad eller felaktigt ansluten växelriktare kan skada enheten som den är ansluten till, bilen eller båda.