Det finns bilar på marknaden som är speciellt utformade för att vara bränslesnåla. Just dessa bilar får den bästa körsträckan och är kända som hybrider. Drivna av en kombination av en bensinmotor och en elmotor, får hybridbilar den bästa körsträckan eftersom de förbränner mindre fossilt bränsle, bensin, för att köra fordonet. Mycket av den energi som behövs för att driva bilarna kommer från elmotorn.
Dagens teknik gör det möjligt för elmotorn i en hybridbil att helt enkelt hjälpa bensinmotorn att driva fordonet. Detta åstadkommes på ett antal sätt:
(1) Ett seriehybridfordon använder endast elmotorn för att driva hjulen och driver därmed fordonet, medan bensinmotorn driver generatorn för att antingen driva fordonet eller ladda batterierna. Dieselelektriska lok har förlitat sig på denna typ av hybridsystem i över 60 år. Alla de stora biltillverkarna arbetar med att utveckla bilar som effektivt kan använda seriehybridteknik. Denna teknik säkerställer att dessa bilar så småningom får den bästa körsträckan av alla.
(2) Ett parallellhybridfordon, å andra sidan, drivs av både sin gasmotor och en elmotor, var och en ansluten till transmissionen. Således driver både gasmotor och elmotor fordonet i tandem. Hybriderna Honda Civic, Insight och Accord är exempel på parallellhybridkonceptet. Alla dessa bilar får den bästa körsträckan, med vissa får marginellt högre miles per gallon (mpg) än andra. Självklart får bilar med hög mpg den bästa körsträckan.
(3) Slutligen finns det serie/parallellhybridbilen där gasmotorn antingen kan driva fordonets hjul eller kan kopplas bort för att driva en generator för att ladda batterierna. Ford Escape Hybrid och Toyota Prius är exempel på serie-/parallellhybridteknik. Återigen, dessa bilar får den bästa körsträckan med en annan metod för att producera denna effektivitet.
Hybridbilar som får bäst körsträcka är också renare fordon. Ju mindre beroende en bil är av sin bensinmotor, desto färre växthusgaser producerar bilen. Ju effektivare motorns design och bilens aerodynamik är, desto mindre behöver alla typer av motorer fungera, vilket minskar skadliga utsläpp.
Hybridbilar får den bästa körsträckan, men hybridtekniken är i princip fortfarande i sin linda. De tunga, utrymmeskrävande, dyra batterierna som behövs för dagens hybridfordon begränsar potentialen hos sådana bilar. Hybrider är bilar som får den bästa körsträckan nu, men framtiden kommer att ge helelektriska bilar som helt enkelt kopplas in i ett vanligt eluttag för att tanka – inget fossilt bränsle behövs.