Termen muskelmän syftar ofta på kroppsbyggare. Bodybuilding innebär att kroppens muskler arbetar till en punkt av extrem hypertrofi eller tillväxt. Både män och kvinnor kan träna bodybuilding-tekniker för att öka muskelstorleken.
Början av bodybuilding som sport tillskrivs Eugen Sandow. I slutet av 1800-talet tillät Sandow karnevalstittare att se honom flexa och posera sin kroppsbyggnad. Dessa skärmar kallades muskeluppvisningsprestationer. Sandow arbetade för att uppnå sin imponerande kropp genom att använda grekiska och romerska statyer som en guide. Dessa figurer ansågs idealiska och i början av bodybuilding-tävlingar användes samma figurer som grund för att bedöma tävlande.
År 1901 ökade muskelmän i popularitet och Sandow valde att hålla den första bodybuildingtävlingen. Förutom Sandow var Sir Arthur Conan Doyle och Sir Charles Lawes domare vid detta evenemang. Den första av de krönta muskelmännen var William L. Murray. Han fick en bronsstaty skapad i Sandows bild, och samma trofé ges idag till vinnaren Mr. Olympia i USA.
Muskelmän ändrar vanligtvis sin kost och träning för att främja muskeltillväxt. Dessa dieter är ofta höga i protein och låga i fett. Det är inte ovanligt att en kroppsbyggare som väger 200 lbs (90.7 kg) konsumerar mer än 200 gram protein per dag. Experter föreslår att proteinmängderna ökas baserat på mängden daglig träning.
Även om träning och rätt kost kan bidra till muskeltillväxt, kräver den svåra hypertrofin som ses hos de flesta muskelmän år av styrketräning och kardiovaskulär kondition. För att öka muskelstorleken krävs styrketräning. När vikten lyfts rivs muskelvävnad. Detta är vad som vanligtvis orsakar en varm känsla, eller brännskada, när du tränar. Tårar läker genom att fylla de resulterande utrymmena med ny muskelvävnad.
Muskelmän kompletterar vanligtvis högproteindieter med proteinpulver och kolhydrater. Proteinpulver arbetar för att öka mängden proteingram tillgängligt för muskelreparation, och kolhydraterna som konsumeras efter träning hjälper till att flytta proteiner till muskelfibrer. Dessutom lägger kroppsbyggare ofta till kreatin och andra blodvolymökande tillskott till de shakes de vanligtvis konsumerar, för att öka blodflödet till musklerna.
Naturliga kroppsbyggare tenderar att avstå från att använda prohormoner eller diuretika i konkurrens. Prohormoner kan öka testosteron och minska östrogen, vilket främjar muskeltillväxt. Diuretika minskar mängden vatten som fastnar mellan hud och muskler, vilket ökar muskeldefinitionen.
Användning av anabola steroider är förbjudet i bodybuilding-tävlingar i USA och andra länder. Urin- och blodprover används ofta för att avgöra om steroider har tagits för att öka muskelstorleken. Anabola steroider kan orsaka negativa biverkningar och dödsfall.