I motorterminologi är en klockfjäder en spiralkopplingsmekanism som förser ström- och omkopplingsingångar till ratten på en bil. Denna mekanism gör att hjulet kan vridas genom hela rörelseområdet samtidigt som kopplingarna mellan krockkudden, signalhornet och styrmonterade strömbrytare bibehålls. En klockfjäder är vanligtvis en fjäderbelastad rulle med en längd av rund eller bandkabel lindad på den, vars ena ände ansluts till ett uttag på ratten och den andra ansluten till bilens kretsar. Kabeln förser krockkudden med ström och ansluter till eventuella andra strömbrytare på ratten. När hjulet vrids i endera riktningen drar det vajern från rullen mot fjädertrycket, och när det vrids tillbaka till neutralläget lindar fjädern tillbaka vajern på rullen.
Framsteg inom bilteknik har sett ett ökande antal extra kopplingsfunktioner och utrustning monterade på fordonsrattar. Möjligheten att kontrollera många av funktionerna i ett fordon som vanligtvis används under körning utan att tappa kontakten med ratten, eller behöva titta bort från vägen, är verkligen meningsfullt. Ökat fokus på förarsäkerhet har också sett till att säkerhetsutrustning som krockkuddar har installerats i de flesta nyare bilrattar. Att få ström till och från alla dessa rattmonterade prylar utgör dock ett problem på grund av den konstanta vridningen av ratten.
Äldre fordon hade i allmänhet bara en hornknapp eller ring på hjulet som hämtade sin kraft från en enkel kopparsläpring och kolborstesystem. Att tillgodose komplexa kopplingsfunktioner och strömförsörjning kräver dock något mer sofistikerat och ledde till introduktionen av klockfjädern. Denna enhet är vanligtvis monterad inuti rattstången och består av ett cirkulärt hölje med en längd av platt eller rund kabel upplindad inuti. Ena änden av kabeln är statisk och är ansluten till fordonets kretsar. Den andra änden ansluts till ett uttag på rattbocken och kan dras in för att hänga med i rattrörelsen.
Spolen på vilken kabeln är upplindad är typiskt fjäderbelastad vilket gör att spolen kan mata kabeln när hjulet vrids och att automatiskt rulla tillbaka kabeln när hjulet återgår till sitt neutrala läge. Även om de flesta klockfjäderenheter har utmärkta livscykler behöver de ibland bytas ut. Detta är ett jobb som bäst lämnas till en professionell om inte bilägaren är riktigt händig tekniskt. Klockfjäderenheter som används för att förse förarens krockkuddar med ström kräver i allmänhet utbyte efter att påsarna har löst ut på grund av lokal smältning av kopplingar orsakade av gasomvandlingsprocessen.