Segelduk är det material som ett segel, på någon av de olika typerna av segelbåtar, är konstruerat av. Moderna segel är vanligtvis gjorda av syntetiska fibrer, till skillnad från de naturligt härledda tygdukarna som användes tidigare i historien. Moderna seglare och segelmakare kan välja från ett brett urval av material, inklusive nylon, polyester och olika polymerer. Tygets egenskaper, inklusive elasticitet och styrka, beaktas i varje urval.
Historiskt sett vävdes segelduk av linne, ett ämne som produceras av linväxten. Linne är starkt men också väldigt tungt, och i slutet av 19-talet användes bomull i stället. USA var ett av de första länderna som införlivade bomull i segeltillverkning. Svårigheten att importera linne under krigstid och överflöd av bomull inom landet denna förändring nödvändig.
Bomull är betydligt lättare och mer flexibel än linne, men linne är starkare. Varken bomull eller linne är dock mycket resistenta mot ultraviolett (UV) ljus. Båda är också ganska känsliga för vattenabsorption och efterföljande röta. Dessa material förväntades inte ha någon lång livslängd, särskilt på öppet hav, där miljökrafterna i stort sett var oförutsägbara och solens UV-ljus var konstant.
Syntetiska material uppstod efter att vattenskotrars ålder redan hade börjat och har blivit det mest populära för segeltillverkning. Nylon, som oftast används i spinnakersegel som färdas med vinden, är starka, lätta och har en hög stretchfaktor. Två typer av polyester används, polyetylentereftalat (PET) och polyetylennaftalat (PEN). PET är hållbart och kostnadseffektivt, medan PEN erbjuder mindre stretch än PET. Polyetylentereftalat är det mest populära fibervalet för segelduk, och dess sammansättning kan ändras något för att ge mer styrka och förhindra brott.
Kevlar är det vanligaste valet av segelduk för racingbåtar, eftersom det är starkare än PET och har ungefär fem gånger så högt stretchmotstånd. P-fenylen-2, 6-bensobisoxazol, även känd som PBO eller Zylon, är en stark polymer som ger en avsevärd ökning av prestanda jämfört med de flesta Kevlar-segeldukar. Det är en flytande kristallpolymer (LCP), som är kända för sin överlägsna styrka och inneboende värme- och flambeständighet. PBO har dock en sämre UV-hållbarhetsklassning än Kevlar och är en av de dyraste segelduksfibrerna.
Spectra, en polyeten med ultrahög molekylvikt, som förbättrar PBO:s UV-beständighet och pris, är något mindre gynnsam i sin sträckhållfasthet och styrka. Dyneema liknar Spectras sammansättning. Det är också något mer motståndskraftigt mot krypning, tendensen hos ett segel att sträcka sig och förlora sin elasticitet med tiden.
Kolfiber är relativt nytt på segelduksmarknaden och har blivit ett populärt val trots sin höga kostnad. Dess önskvärda egenskaper inkluderar stor styrka, fullständig motståndskraft mot effekterna av UV-ljus och låg sträckning. Kolfiber kan tillverkas i många kompositioner, vilket maximerar en specifik egenskap för att passa varje kärls behov. Det är dock fortfarande känsligt för förlust av flexibilitet över tid.