Debatten om kaffe och hälsa kommer sannolikt att fortsätta under lång tid. Ursprungligen antydde studier att kaffe inte var särskilt fördelaktigt för människors hälsa, men mer omfattande forskning har utmanat denna idé. Både Coffea arabica och Coffea robusta verkar innehålla föreningar som faktiskt kan göra kaffedrickare mer hälsosamma. Trots oro över föreningar i Arabicabönor skulle det vara lite jobbigt att säga att de är ohälsosamma.
Tidiga studier av kaffe som drog slutsatsen att det var dåligt för konsumenterna tog ofta inte hänsyn till andra faktorer. Många vanliga kaffedrickare på den tiden rökte och drack också till exempel, och dessa aktiviteter har tydligt kopplats till hälsoproblem. En närmare titt visade att många av problemen i samband med kaffekonsumtion faktiskt berodde på andra influenser.
De två föreningarna i fråga i Arabica bönkaffe är Kahweol och cafestol. Båda är diterpenföreningar, och båda har kopplats till hälsoproblem. Kahweol verkar höja leverenzymer. Cafestol orsakar en ökning av det onda kolesterolet, och finns i både Arabica och Robusta bönor, även om Arabica har en mycket högre koncentration av ämnet. Det är bäst att inte konsumera för mycket, men att göra kaffe med ett filter tar bort huvuddelen av dessa föreningar, vilket gör kaffet helt säkert att dricka.
Faktum är att Arabica bönkaffe kan vara bra för människor. Kaffedrickare i Nederländerna och Japan upptäcktes vara mindre benägna att drabbas av vissa typer av cancer. De höga halterna av antioxidanter i kaffe är förmodligen orsaken till detta. Det kan också hjälpa till att förebygga hjärtarytmier, minska hålrum och döda bakterier. Ytterligare studier krävs, men det verkar uppenbart att fördelarna med kaffe överväger de potentiella kostnaderna, särskilt när diterpenerna avlägsnas genom filtrering. Många av dessa fynd gäller både Arabica- och Robusta-bönor, till glädje för människor som föredrar de mer koffeinpackade Robusta-arterna.
Kaffe kan dock utlösa migrän, bidra till magsår och höja blodtrycket. I vissa fall kan en läkare rekommendera en patient att överväga att minska sitt kaffeintag eller byta till en koffeinfri version. Individer bör alltid följa de råd som ges av en vårdpersonal, eftersom han eller hon är mer medveten om de problem som är unika för en patients kropp.