Flavanoner är föreningar som ger många växter färg, samt påverkar deras smak. De är typer av flavenoider, eller växtbaserade ämnen som också är kända för att interagera med vitamin C, en antioxidant som ofta är involverad i många biologiska processer. Typer av flavanoner inkluderar naringin, en bittersmakande antioxidant som finns i grapefrukt. Hesperidin och eriocitrin är andra former som ofta finns i citroner, medan quercetin är en flavenoid som också ibland ingår i dessa föreningar. Olika livsmedel och juicer, såväl som bipollen, inkluderar sådana material; i allmänhet kan dessa hjälpa till med kroppens svar på virus, allergener och till och med cancerframkallande ämnen.
Normalt består flavanoner av växtbaserade kemikalier som kallas polyfenoler, och flavanoner är vanligtvis färglösa. De ses vanligtvis i alla delar av blommande växter och består av många sorter som skiljer sig åt beroende på kemisk struktur. Även om strukturerna för var och en är likartad, kan funktionen för varje variant vara väldigt olika, och passa till exempel den ena eller den andra som ett näringstillskott. Vissa varianter av flavanon innehåller sockerarter, medan andra inte har det.
Effekterna av flavanoner är vanligtvis fördelaktiga för många processer i människokroppen. Naringin, till exempel, sänker ibland kolesterol- och östrogennivåerna hos försöksdjur och kan också hjälpa diabetiker att bekämpa problem med näthinnan i ögat. En annan typ, hesperin, arbetar vanligtvis med C-vitamin för att bygga upp kollagen i huden och lederna. Citrusfrukter innehåller vanligtvis båda dessa och rekommenderas därför ofta för en hälsosam kost.
Förutom att ta flavanontillskott kan man få i sig sådana ämnen genom att konsumera olika frukter och grönsaker. Rött vin och te är andra vanliga källor också. Flavanoner tros ofta fungera på att rensa bort partiklar som kallas fria radikaler, som ibland är kopplade till sjukdomar som cancer. Celler kan skadas på grund av en process som kallas oxidation, och flavanoner kan också skydda mot denna typ av skada på kroppen.
Studier har visat att flavanoner kan minska riskerna för hjärt-kärlsjukdom genom att göra blodplättar mindre benägna att fastna i artärer. De antiinflammatoriska egenskaperna hos quercetin kan motverka pollenallergier och svullnad i luftvägarna. Quercetin finns ofta i lök, äpplen och te och förekommer ibland i växter som anses vara av medicinskt värde. Många flavanoner interagerar med antioxidantenzymer och kan också vara lika effektiva som vitamin C och E för att skydda kroppen mot dessa föreningar.