Generellt sett ökar gas med högre oktantal bränslekostnaden, men ger ingen verklig fördel för de flesta fordon jämfört med dess billigare motsvarighet. Trots detta kan det finnas situationer där gas med högre oktantal kan göra skillnad. Att avgöra vad som behövs för just din bil görs genom att titta på tillverkarens rekommendation och lyssna på din bils motor.
Högoktanig gas är önskvärt av vissa eftersom de tycker att det håller deras bilmotorer igång jämnare och är ett renare bränsle. Även om den senare delen kan vara sanningen, kommer de flesta bilmotorer att märka mycket liten skillnad med gas av högre kvalitet. Kostnads-nyttoanalysen är också en förlorare för gasen med högre oktan. I många fall kommer att fylla på med högre oktan bara öka mängden pengar som kommer ur fickan.
Ditt fordons rekommenderade oktantal anges i instruktionsboken. Om du köpte en begagnad bil som inte hade en bruksanvisning, eller om du tappade bort manualen, konsultera tillverkarens webbplats. Många har manualerna eller åtminstone vissa specifikationer om sina fordon, i ett onlineformat. Generellt är det inte nödvändigt att sätta i en högre oktangas över tillverkarens rekommendation. Det bör också noteras att ett oktantal under det rekommenderade inte heller bör användas.
För de allra flesta fordon där ute kommer 87 oktan att vara det rekommenderade betyget. Det kan dock finnas vissa prestandafordon som kräver ett högre oktantal. Dessa bilar är i allmänhet inte de som de flesta på marknaden är intresserade av. Ändå kan det finnas situationer där ett familjefordon behöver ett högre oktantal.
Att lyssna på hur din bil går är en annan nyckel för att avgöra om du kan behöva en gas med högre oktantal. I de flesta fall bör motorn låta väldigt jämn och konsekvent när den är igång. Om du hör ett knackande ljud kan det vara en indikation på att du behöver ett högre oktanigt bränsle. Att prova en sådan lösning nästa gång du fyller på kan ge bra resultat. Det bör noteras att detta endast gäller bensinmotorer. Dieselmotorer ger till sin natur ett knackande ljud.
På vissa platser i världen, som till exempel Mellanvästern i USA, kan det finnas situationer där en gas med högre oktantal kostar mindre än den lägsta oktanhalten. I Mellanvästern beror detta på användningen av etanol och överflöd av det i det lokala området. Många kanske väljer det högre oktantalet på grund av det lägre priset. Högoktanig gas skadar inte en motor så för de som vill göra detta är det i allmänhet inga problem.