Kraftfull plyometri är övningar utformade för att maximera kraften i en muskelkontraktion på kortast möjliga tid. Plyometriska övningar är en viktig del av träningsprogrammet för praktiskt taget alla sporter eftersom de utvecklar den explosiva kraften och hastigheten som krävs för att utmärka sig i sportmanövrar. Träningspass använder funktionella övningar som efterliknar rörelserna som används inom sport för att utveckla vertikala hopp och förmågan att snabbt ändra riktning.
Användningen av kraftfull plyometrik utvecklades ur hoppträning som användes av östeuropeiska elitidrottare i början av 20-talet. Idrottare anammade kraftfull plyometrisk träning eftersom den ökar vertikala hopp och utvecklar muskelfunktion som behövs under sport på ett sätt som konditionsträning eller styrketräning med vikter inte kan. Muskler som tränas med plyometri är inte nödvändigtvis starkare, men de producerar mer kraft på kortare tid, vilket gör dem mer kraftfulla.
Idrottare som använder kraftfull plyometrics tränar musklerna för att arbeta tillsammans och förbättra effektiviteten och funktionen hos nervsystemet. Under en plyometrisk övning förlängs muskeln eller utför en excentrisk sammandragning. När den förlängs bygger muskeln upp elastisk energi som ett sträckt gummiband. Muskeln vilar kort under amorteringsfasen och förkortas sedan snabbt i en koncentrisk sammandragning och frigör därmed den uppdämda energin i en snabb, explosiv och kraftfull rörelse. Uppbyggnad av elastisk energi gör att muskeln kan utöva större kraft på kortare tid än vad den skulle kunna göra med enbart rå kraft.
Kraftfulla rörelser produceras av belastningsfasens hastighet under den excentriska kontraktionen. En snabbare belastningsfas resulterar i en mer kraftfull koncentrisk kontraktion. För att lägga till ännu mer explosiv kraft till rörelsen använder idrottare sträckreflexen, eller myostatisk reflex, som är ett motståndssvar av muskeln på att sträckas. Denna reflex är utformad för att skydda muskeln från en eventuell översträckningsskada.
Deltagare i plyometrisk träning med hög effekt bör vanligtvis redan ha en hög konditionsnivå innan de införlivar plyometri i ett träningsprogram. Andra säkerhetsfrågor att ta hänsyn till innan du påbörjar ett plyometrisk träningsprogram är en idrottares ålder, att ha en förlåtande yta att träna på och kunskap om korrekt form och träningstekniker. Det säkraste sättet att träna plyometrics är under överinseende av en kunnig tränare eller tränare. På grund av den explosiva karaktären hos plyometriska träningsrörelser kan muskler och senor utsättas för höga krafter, vilket ökar risken för skador om övningarna inte utförs på ett säkert sätt.