En sandrail är en typ av maskin som används för att tävla och leka på sanddyner och sandiga områden. Den vanligaste typen av sandräcke är ett luftkylt fordon med bakmotor som drivs av en Volkswagen-motor. Av misstag hänvisad till som en sandbuggy, är sandräcket en helt annan typ av fordon som använder rörchassikonstruktion och är sällan gatulaglig. Det är inte ovanligt att en sandräcke körs utan karosspaneler eller vindruta. Chassit av öppen tubtyp ger inte bara lätt vikt för fordonet, utan det låter också sanden falla och passera lätt genom fordonet, vilket eliminerar den stökiga städning som fordonet annars skulle behöva.
Volkswagens luftkylda motor har varit det valda kraftverket för sandräcket på grund av elimineringen av en kylare och kylsystem samtidigt som den bibehåller svala motortemperaturer även efter långvarig användning. Den bakre monteringspositionen för denna motor ger inte bara ett välbalanserat fordon, det eliminerar motorvärme från att blåsa tillbaka på passagerarna i fordonet. Med ingenting framför kupén förutom chassit och framdäcken finns det lite risk för skador på grund av läckande motorvätskor eller kopplingsexplosioner.
Sandrailen drar också nytta av Volkswagens växellåda. Transmissionen är monterad baktill på fordonet, precis framför motorn. Denna enhet erbjuder även oberoende bakre fjädring, vilket gör fordonet mycket mer stabilt i ojämn terräng. Många sandrailsägare väljer att utforma de bakre bromsarna oberoende av varandra för att möjliggöra snävare svängar. Den typiska maskinen kommer inte att ha några främre bromsar eftersom den relativt lätta aspekten av fordonet lätt stoppas av enbart de bakre bromsarna.
Det är vanligt att ett fordon av detta slag inte har några andra mätare eller varningslampor än en oljetrycksindikator ombord. Detta beror på bristen på kylsystem och ett mycket grundläggande laddningssystem. De flesta Volkswagen-drivna fordon använder ett sex-volts elsystem och många kör en magnettändning, som inte kräver någon el för att fungera. Dessutom är väldigt få sandräcken utrustade med ljus av någon typ. Med detta fordon, när motorn väl har startat, finns det inget behov av att övervaka motorns funktion.
En sandrail är rutinmässigt utrustad med mycket breda paddelgrepp bak för att ge flyt på den mjuka sanden samt bra grepp. Framdäcken är ofta väldigt smala och saknar slitbana. Släta däck framför förhindrar att sand kastas i passagerarnas ögon medan fordonet är i rörelse.