Världsresenärer är väl medvetna om att fenomenet med fordon som körs på olika sidor av vägen fortfarande är vanligt idag. Medan de flesta länder kräver körning på höger sida av vägen, har traditionen att köra till vänster några intressanta ursprung. Här är lite av historien bakom varför vissa länder har en policy att köra på höger sida, medan andra kräver att köra på vänster sida av vägen.
Under dagarna före asfalterade vägar och motordrivna fordon följde nästan alla former av transport ett mönster av att färdas på vänster sida av vägen. Det fanns faktiskt en mycket praktisk anledning till detta förfarande. Eftersom majoriteten av människorna var högerhänta, bars svärd och andra vapen till vänster och användes av höger hand under strid. Genom att köra vagn eller åka häst på vänster sida av vägen var det lättare att dra vapnet och försvara sig mot attacker från tjuvar och andra hot.
Men under senare delen av 18-talet började en förändring, med fordon som kördes på olika sidor i olika länder. Detta gällde särskilt i Frankrike och det nyligen självständiga USA. Återigen berodde skiftet från vänster sida till höger sida av vägen på praktiska detaljer. Eftersom större vagnar kördes med hästspann, skulle föraren sitta på den sista hästen till vänster i laget. Den högra handen skulle användas för att driva laget och lämna vänster hand fri att använda för vapen. Detta nya arrangemang gjorde det nödvändigt att resa på höger sida av vägen, snarare än till vänster.
När vagnföraren ärvde en plats på den egentliga vagnen var praxis att köra på höger sida bruklig och förblev på sin plats. Fortfarande fordon som kördes på olika sidor runt om i världen fortsatte. Länder som förblev under den brittiska kronans kontroll fortsatte ofta att resa på vänster sida av vägen. När Napoleon fortsatte att erövra nytt territorium i Europa rådde en tradition av att köra på höger sida. Ytterligare andra länder runt om i världen som inte kontrolleras av en stormakt hade inget etablerat mönster, vilket lämnade fordon som kördes på olika sidor även inom samma nation.
Sakta skedde vissa traditionsskiften i vissa länder under 19-talet. Finland fortsatte med körregler som krävde vänsterkörning fram till 1858. Japan, som inte hade hårda och snabba trafikregler förrän 1872, fattade beslutet att utse vänster sida som rätt körfält.
Rörelsen från vänster till höger fortsatte långt in på 20-talet. Den första officiella vägkoden i Italien utfärdades 1912 och specificerade körning i högerfil. Kanada tillät körning på olika sidor av vägen i de olika provinserna fram till strax före andra världskriget. Spanien antog nationella trafikregler under 1930-talet, med fordon som kördes på olika sidor i Barcelona och Madrid. Så småningom blev högersidan normen i hela Spanien. Idag kör ungefär tre fjärdedelar av världens nationer på höger sida.