Termen ”hundkärra” används i två olika men relaterade betydelser. I den första meningen är en hundkärra en lätt, höghjulig vagn designad för att dras av en enda stark häst. I den andra meningen är en hundvagn en liten, lätt vagn som dras av ett hundspann. Användningen av detta ord i båda betydelserna går tillbaka århundraden, med många illustrationer i olika manuskript och konstverk som visar de otaliga sätten på vilka hundkärror har använts.
När det gäller en hundkärra designad för att dras av en häst är den tvåhjuliga designen vanligtvis mycket välbalanserad, för att göra det extremt lätt för hästen att dra. Beroende på designen kan en hundkärra rymma en till två personer, eller en låda med jakthundar för transport till fältet. När den används för att bära jakthundar kan en hundkärra vara känd som en viltvagn, och en hästskötare eller inpiskar åker vanligtvis med hundarna medan han kör vagnen för att säkerställa att djuren håller sig lugna och lugna.
En hundkärra för hästar är generellt sett väldigt lättmanövrerad, vilket kan vara oerhört användbart. Selen och utformningen av sådana vagnar är vanligtvis enkel, vilket gör att en enda person kan sela en häst till vagnen snabbt och enkelt. För hästar är den lätta designen mycket uppskattad, till skillnad från mer solida, tunga vagnar som kan vara stressande att dra. Förare måste dock vara försiktiga med att överlasta en hundkärra, eftersom en enda häst bara kan bära så mycket vikt.
Hundkärror designade för att dras av hundspann är ännu lättare och de är vanligtvis mycket låga till marken. Sådana vagnar har historiskt använts för att flytta varor, tillsammans med människor, och i modern tid kör vissa människor hundspann för rekreation. Hundar kan också användas för att dra modifierade rullstolar för funktionshindrade.
Båda typerna av hundkärror tillverkas kommersiellt av företag som är specialiserade på sådant, och de finns även i sele- och antikaffärer. Vissa människor tycker om att återställa vintageexempel eller att bygga sina egna skräddarsydda versioner för mycket specifika ändamål, och hundkärror är en inte ovanlig syn på vissa historiska återskapande platser. I båda fallen kräver djuren särskild träning för att lära sig att dra vagnen säkert och effektivt.