Skillnaden mellan bolagisering och registrering är att den förstnämnda skapar en separat juridisk person. Att bilda ett bolag ger företagsägaren rätt till skydd mot allmänheten från att stämma företagsägaren för personliga tillgångar. Aktiebolag samt C- och S-bolag är vanliga former av affärsbolag. Företagsregistrering är inte en form av bolagsform, och det ger inte ofta något skydd för personliga tillgångar. Syftet med att registrera ett företag är att få ett företagstillstånd, vilket kan krävas enligt regionala lagar, för att kunna bedriva verksamhet.
Att införliva ett företag kräver ofta att företagare lämnar in bolagsordning och betalar anmälningsavgifter till den regionala avdelningen för företag. Regionen har befogenhet att juridiskt erkänna ett företag som ett företag och kräva årliga anmälningar för att avgöra om företaget har god status. En stor skillnad mellan inkorporering och registrering är att domstolar ofta hedrar en företagsslöja när ett företag bildas. Till exempel, om företaget stäms för att sälja en defekt produkt, är käranden begränsad till företagets tillgångar för att betala för skadestånd. Domstolar tränger bara igenom företagsslöjan och tillåter att företagsägares personliga tillgångar inkluderas i en skadeståndsdom när det finns bevis på bedrägeri.
Företagsregistrering är den process genom vilken företagare kan få licenser att driva ett företag i regionen. Inkorporerade företag måste ofta skaffa en verksamhetstillstånd, men en registrerad verksamhet behöver inte vara registrerad. De flesta företag måste registrera sig för att kunna bedriva verksamhet, men det finns undantag. Det finns också vissa typer av företag som kräver särskilda tillstånd för att bedriva verksamhet, till exempel företag som erbjuder finansiella tjänster. Allmänheten kan ofta ta reda på namnen på företagsägare och deras kontaktinformation på grund av de nödvändiga företagsregistreringarna.
Kostnaden för inkorporering och registrering varierar beroende på jurisdiktionerna. I de flesta fall är kostnaden för att bilda ett företag högre än att registrera ett företag. Företag måste också lämna in årliga rapporter, som kräver ytterligare avgifter, och måste betala för en licens. Företagsregistreringar löper ofta ut efter ett år och måste förnyas årligen. Vissa företag kan kräva ytterligare tillstånd, vilket ökar de totala kostnaderna för att följa regionala registreringslagar.
Inkorporering och registrering skiljer sig åt i komplexiteten i det pappersarbete som krävs för båda. En företagsägare kan anlita en inkorporerande advokat eller en företagsinkorporeringstjänst för att bilda ett företag, eller så kan han eller hon bilda ett företag utan hjälp. En företagsregistrering är ofta en enkel process som inte kräver någon hjälp utifrån. En företagare kan ofta kontakta kontoret som sköter företagsregistreringen och få hjälp eller ställa frågor vid behov.