Även känd som en industriell kund, en industriell konsument är en enhet som köper produkter med avsikten att använda dessa produkter i samband med att driva ett företag. Detta skiljer sig från en privat konsument, som köper varor och tjänster för eget personligt bruk. Termen används också ibland för att identifiera alla kunder som köper industriprodukter, oavsett om de är avsedda att användas av ett företag, en ideell organisation eller av en individ.
Den industriella konsumenten kan förknippas med nästan vilken typ av industri som helst. Kunder inom jordbruksindustrin som köper tung jordbruksutrustning eller köper förnödenheter som behövs för att driva kommersiella gårdar skulle falla i denna kategori. På samma sätt skulle gruvverksamhet som köper utrustning och förnödenheter som är nödvändiga för processen att utvinna mineraler och andra naturresurser från jorden betraktas som industrikunder eller konsumenter. Även ett företag som är en del av transportbranschen, till exempel ett företag som bygger vägar åt kommuner, kommer att köpa material som används i sin verksamhet och passa in i beskrivningen av en industriell konsument.
En industriell konsument kan köpa vilken typ av vara eller tjänst som helst. Ett vanligt exempel är verktyg som gas och el. Tillverkningsanläggningar kräver el för att driva utrustning som i sin tur producerar de varor som faktorägaren säljer. Energibolaget som levererar ström till anläggningen skulle betrakta företaget som driver fabriken som en industriell konsument.
Det är inte ovanligt att en industriell konsument köper varor och tjänster i bulk. Denna strategi hjälper kunden att få rabatter som inte skulle vara möjliga med att köpa mindre kvantiteter då och då. Volymköpsavtal skapas med industriella konsumenter i åtanke, eftersom de ofta ger ett lägre pris per köpt enhet i utbyte mot att kunden åtar sig att köpa ett minsta antal enheter inom en definierad tidsperiod. Ett kontrakt av denna typ kan användas för alla slags varor, samt för telekommunikationstjänster och liknande produkter.
Det finns en viss meningsskiljaktighet om huruvida termen ”industriell konsument” verkligen är korrekt. För den som upplever att en konsument är en individ och inte ett företag eller annan organiserad enhet, är det föredraget att hänvisa till dessa användare som industrikunder. Trots farhågor i vissa delar av affärsvärlden hänvisar många producenter av produkter som köps i bulk av företag och andra enheter till sin kundkrets som industriella konsumenter