En nulägesanalys är en tydlig, kortfattad titt på det nuvarande tillståndet för ett företag på sin marknad. Ofta används för att formulera marknadsföringsstrategi, en nulägesanalys tenderar att undersöka flera faktorer som spelar in i företagets nuvarande status, inklusive makroekonomiska trender, kunddata och information om konkurrenter. Analysen av denna data kan göras på flera olika sätt, inklusive den populära SWOT-metoden (styrkor, svagheter, möjligheter, hot). Med hjälp av denna information ger en lägesanalys en sammanfattning av verksamheten som den ser ut, samt en prognos för prestanda och utveckling inom den närmaste framtiden.
Makroekonomiska trender kan vara betydande när man gör en situationsanalys. Även för ett litet företag i en liten stad kan en nedgång i den nationella ekonomin, nya arbetslagar i en leverantörs nation eller en förändring av statliga skattelagar resultera i skiftande förmögenhet. Makroekonomisk analys kan sammanfatta övergripande trender som kan påverka marknadsföringsstrategi, finansiell ställning eller företagets marknadsandel.
Kunddata är en av de mest kritiska komponenterna i en nulägesanalys. Dessa data kan samlas in genom kundundersökningar eller till och med enkla observationer. Några av objekten att analysera kan inkludera ålder, kön, inkomstnivå, utbildningsbakgrund eller civilstånd för en typisk kund. Att veta vilken typ av kund som för närvarande nedlåtande företaget kan hjälpa till att avgöra framtida marknadsföringsförsök för att nå ut till olika demografier.
Konkurrentdata hjälper till att avgöra var ett företag står i förhållande till liknande organisationer. För att få dessa data för en aktuell situationsanalys är det viktigt att granska konsumentproduktrecensioner, aktieprissättning och relativ marknadsandel. Många företag anlitar externa analytiker för att säkerställa en objektiv jämförelse som tydligt visar var varje organisation står i förhållande till varandra. Konkurrensanalys kan undersöka direkta konkurrenter, till exempel en skobutik som jämför sig med andra skobutiker. Indirekt konkurrens, som avser verksamheter som kan erbjuda en annan produkt som uppfyller samma behov, kan också ingå i nulägesanalys.
När data om den aktuella situationen väl har samlats in och organiserats kan analysprocessen verkligen börja. SWOT-metoden hjälper till att dela upp data i en av fyra kategorier: styrkor, svagheter, möjligheter och hot. En styrka hos ett företag kan vara en hög marknadsandel eller en varierad kundbas. En svaghet kan vara ett oigenkännligt eller daterat varumärke och logotyp. Företag vill ta vara på möjligheter till tillväxt och förbättring, som till exempel ett etablerat med en leverantör som precis blivit extremt trendig. Slutligen är det viktigt att förbereda sig för hot, som risken för förlust av affärer när en ny galleria öppnas i området.