Det finns fyra typer av outsourcingtjänster: professionell, tillverkning, processspecifik och operativ. Var och en av dessa tjänster har ökat i popularitet i takt med att fler företag försöker minska sina omkostnader samtidigt som de behåller samma nivå av produktion eller support. Det finns risker och fördelar med outsourcing som måste beaktas när man tittar på olika typer av outsourcingtjänster. Den största fördelen är vanligtvis kostnadsminskning, eftersom företaget sparar både utrustning och arbetskostnader. De största riskerna är relaterade till kvalitet och kontroll.
Professionella outsourcingtjänster inkluderar redovisning, juridik, inköp, IT-stöd och andra specialiserade tjänster. Detta är det vanligaste området för dessa typer av tjänster, på grund av de potentiella kostnadsbesparingarna som är förknippade med denna typ av arrangemang. Verksamheten har tillgång till resurser av hög kvalitet samtidigt som de endast betalar för de tjänster som faktiskt tillhandahålls. Detta minskar organisationens omkostnader avsevärt.
Tillverkarens outsourcingtjänster är vanligtvis ganska branschspecifika. Till exempel kan en biltillverkare ha ett outsourcingarrangemang för att skapa och installera fönster i alla sina modeller. Detta arrangemang kommer att få enorma konsekvenser för verksamheten men kan resultera i betydande kostnadsbesparingar och minskad monteringstid. De primära riskerna med denna typ av arrangemang är relaterade till avbrott i produktionslinjen och kvalitetsfrågor.
Andra outsourcingtjänster kan vara specifika för en unik process eller intern procedur. I många fall är det mer kostnadseffektivt att låta tillverka olika delar eller komponenter av andra företag. Detta förenklar monteringsprocessen, minskar kostnaderna och den totala tid som krävs för att skapa en komplett enhet.
Denna typ av outsourcing finns också i andra branscher. Inom tjänstebranschen är det ganska vanligt att man lägger ut specifika delar av verksamheten på andra företag som är specialiserade på den tjänsten. Till exempel kan ett bageri lägga ut leveransen av slutprodukten på entreprenad till ett budfirma. Detta kontrakt kan ge detaljer om leveranstider, kundkontakter och kostnader. Denna typ av affärsarrangemang tillåter varje företag att fokusera på sin respektive styrka och förbättrar kundservicen.
Outsourcing av tjänster för operativ verksamhet är vanligare inom tillverkningssektorn än i andra branscher. Tillverkningens karaktär skapar möjligheter för mycket specifika operativa aktiviteter att delegeras till externa företag. Maskinunderhåll och reparation av utrustning kan erhållas från outsourcingtjänster som är specialiserade på den specifika utrustningen. Andra typer av operativ verksamhet inkluderar städning, landskapsarkitektur, underhåll av anläggningar och fastighetsförvaltning.