Även känd som situationsanalys, är situationsanalys processen att identifiera och utvärdera alla relevanta faktorer som är kopplade till en viss situation. Den här typen av tillvägagångssätt kan ske som ett sätt att avslöja något som inte fungerar som det ska inom ett projekt eller produktionsprocess, eller som ett sätt att projicera det potentiella resultatet av en åtgärd, givet de omständigheter som råder i nuläget. När den används effektivt kan processen med situationsanalys minimera ekonomiska förluster, öka marknadsföringsinsatser och generellt göra det möjligt att uppnå och till och med överträffa förväntningarna på ett projekt.
En vanlig tillämpning av situationsanalys har att göra med marknadsföringsprocessen. Här har processens tyngdpunkt att göra med att titta på kärnfaktorer som avgör framgången eller misslyckandet för en given marknadsföringskampanj. För att maximera kampanjens potential kommer marknadsföringsproffs överväga detaljerna för den avsedda kundbasen och utvärdera vilka metoder som kan användas för att nå dessa kunder på bästa sätt. Kostnaden för de varor eller tjänster som säljs till konsumenter tittas också noga på, eftersom tanken är att tjäna pengar på att sälja dessa produkter. Sist kommer marknadsföringsexperten att titta närmare på konkurrenterna och avgöra vad som kan göras för att få konsumenterna att vända sig bort från konkurrenterna och istället gynna de produkter som marknadsförs i kampanjen. Denna process kallas ofta för ”Tre C:n” och kan tillämpas på nästan alla typer av marknadsföringsplaner.
Situationsanalys fungerar också mycket bra när man tittar på interna rutiner inom en verksamhet. Till exempel, om produktionskostnaden är högre än vad ledningen anser att den borde vara, kan en granskning av situationen i detalj ge ledtrådar om vad som kan göras för att sänka den totala kostnaden. Som en del av analysen kommer faktorer som arbetskraft, kostnaden för råvaror, effektiviteten hos all utrustning som används i produktionsprocessen och till och med kostnaden för förpackningar att granskas. Om den genomförs på rätt sätt kommer analysen att identifiera områden där förbättringar kan göras och vilken effekt de kommer att ha på den totala produktionskostnaden.
En form av situationsanalys som ofta används i många olika situationer kallas SWOT-analys. Med denna modell är målet att identifiera och utvärdera alla styrkor, svaghetsområden, potentiella möjligheter och möjliga hot associerade med ett givet projekt eller en viss process. Detta grundläggande tillvägagångssätt kan användas för allt från att omarbeta operativa processer till att få en konkurrensfördel på en aggressiv marknad.