Tre av de vanligaste modellerna för organisationsstruktur är funktionell, matris och division eller produkt. Vart och ett av dessa hierarkiska system hjälper ett företag att organisera sina resurser och sitt ansvar. Det yttersta syftet med varje struktur är att ge ett ramverk för att konsekvent arbeta för att uppnå företagets mål.
Funktionell struktur är en av de mest traditionella modellerna för organisationsstruktur. Den delar upp ansvaret efter befattning. Ett typiskt diagram som beskriver detta system skulle ha företagets president eller verkställande direktör (VD) överst och alla andra positioner som anges nedan. Antalet nivåer för denna struktur beror på företagets storlek och hur tillsynsrollerna är organiserade. Ett litet företag kanske bara har en nivå under företagshuvudet, medan större organisationer kan ha flera grenar både vertikalt och horisontellt.
Divisions- eller produktstruktur är den mest uppgiftsbaserade av modellerna för organisationsstruktur. Under företagshuvudet finns en kategori för varje större produkt eller tjänsteerbjudande. Det finns identiska kategorier under var och en för marknadsföring, försäljning, inköp och lager. Enskilda produktlinjer fungerar som sina egna självförsörjande enheter. Presidenten eller VD:n övervakar sedan varje linje.
Matrisstruktur är i huvudsak en kombination av de två föregående modellerna av organisationsstruktur. Den översta delen av det hierarkiska trädet liknar funktionell struktur, med VD eller VD överst och sedan flera andra jobbtitlar direkt under. Den nedre vänstra grenen av trädet listar alla produktlinjer eller tjänsteerbjudanden vertikalt, i motsats till den horisontella orienteringen av divisionsstrukturen.
Till höger om varje erbjudande på produktlistan är stegen som krävs för produktionen av varje erbjudande ordnade horisontellt, med en sektion under varje befattning. Titlarna är ordnade efter funktion i processen att skapa eller erbjuda tjänsten och hantera alla andra delar av produktcykeln. Detta kan innefatta steg som utveckling, tillverkning och marknadsföring. Var och en av dessa regionala enheter är självförsörjande och rapporterar till chefen för företaget, eller kanske en regionchef, som sedan kommunicerar med företagskontoret.
Även om många organisationer använder en av dessa tre modeller, kan de också ändras för att möta ett företags specifika behov. En struktur kan ändras för att passa företagets behov vid starten eller när organisationen förändras. Till exempel kan ett litet eller medelstort företag tycka att det är mer praktiskt att använda en enkel funktionell struktur, men kommer att använda några av elementen i divisionsstrukturen när det växer.