Ett oberoende fel är ett fel på en systemkomponent som inte påverkar någon annan komponent i systemet. Det är ett nyckelbegrepp i monteringsdesign för tillverkning. Även om det inte är möjligt att bygga ett system där komponenter är helt oberoende av varandra, kan det vara till hjälp att bygga in en viss grad av oberoende. Detta säkerställer potentiellt att ett enda fel inte stoppar hela tillverkningsprocessen, komponentfel kan åtgärdas utan att ersätta hela systemet och vissa säkerhetsprotokoll finns på plats.
Tillverkning är starkt beroende av industriella maskiner som fungerar på ett sammansatt eller kopplat sätt. Monteringssystemet är designat för att optimera tillverkningsprocessen, så att varje del av att bygga en produkt följer smidigt inom den operativa designen. Varje mekaniskt system har komponenter som kan misslyckas när som helst. I vilken utsträckning ett fel på någon komponent påverkar hela maskinens förmåga att fortsätta fungera är ett beslut som ofta kan tas proaktivt av de mekaniska konstruktörerna.
Till exempel är en dammsugare en mekanisk enhet som har ett internt operativsystem. Maskinens konstruktör bestämmer om vakuumet ska slås på och fortsätta att fungera, även om remmen som vrider en av sopdelarna går sönder. Med många vakuumdesigner är ett brutet bälte inte märkbart förutom på det sätt som enheten kan plocka upp material som avsett. Det trasiga bältet är utformat för att vara ett oberoende fel i dammsugarens system som påverkar driftkvaliteten men inte orsakar fel på någon annan komponent.
Vid tillverkning är etableringen av beroende och oberoende fel inom en sammansättning avgörande. På en grundläggande nivå avgör tilldelningen om hela aggregatet måste stängas av på grund av fel på en enskild komponent. Att stänga av hela monteringen ökar kostnaderna exponentiellt, eftersom produktionen har stannat medan kostnaderna fortsätter att tillfalla.
På en annan nivå är oberoende fel ett viktigt koncept som gör att företag kan byta ut en enstaka trasig del, istället för att ersätta ett helt system. En sammansättning som är för beroende med för många komponenter som hänger ihop måste ofta bytas ut i sin helhet. Det är ett liknande scenario som att en konsument tar en bil in i ett garage för att byta ut en trasig sidospegel och får veta att hela höljet måste bytas ut, eftersom det inte finns något effektivt sätt att helt enkelt byta ut den trasiga spegeln. De två delarna är helt beroende.
En annan viktig faktor vid design av system för oberoende fel är säkerhet. Mekanisk systemdesign måste ofta ta hänsyn till vad som kan hända i händelse av ett katastrofalt systemfel. I vissa situationer kan oberoende fel vara ett optimalt designval för att förhindra att systemet någonsin stängs av, till exempel i fallet med kärnreaktorer. Andra situationer kan kräva beroende feldesign för att stoppa ett felaktigt system helt vid komponentfel så att arbetarna inte skadas.