En uppfattningsundersökning är en studie eller ett forskningsprojekt som genomförts med målet att samla in intryck om ett företag, produkt, program eller fråga. Sådana undersökningar kan ges till en mängd olika målgrupper för en rad syften och administreras ofta av företag i syfte att avslöja konsumenternas åsikter. Enkäter kan vara muntliga, skriftliga eller elektroniska och kan variera i längd. Den primära skillnaden för en uppfattningsundersökning är att den är avsedd att upptäcka åsikter snarare än faktadata.
Till skillnad från andra typer av studier som fokuserar på handlingar och beteenden, som shopping och köpvanor, försöker en uppfattningsundersökning avslöja vad människor tycker. Dessa data kommer till övervägande del att vara kvalitativa, vilket innebär att de är baserade på åsikt snarare än fakta. Frågor kan presenteras som ja/nej eller flervalsalternativ, eller deltagarna kan ges en skala av beskrivningar, som ”bra, bättre, bäst” att välja bland. Andra frågor kan vara öppna, vilket innebär att respondenten kan svara med sina egna ord.
En vanlig användning för en uppfattningsundersökning är att samla in konsumenternas åsikter om ett företag eller en produkt. Ett företag kan utforma och administrera sin egen undersökning eller kontrakt med ett undersökningsföretag för att göra det. Företag kanske vill ta reda på om kunder ser sin verksamhet som vänlig, tillgänglig, banbrytande, grön, ansvarsfull, ledare, traditionell, modern, lätt att göra affärer med och mer. De kanske också vill veta om konsumenter ser en produkt som överprissatt, billig, välgjord, värdefull, lätt att använda, bekväm, lämplig för kundens livsstil, nödvändig eller lyx. Utbudet av åsikter ett företag kan söka är omfattande, och listan över alternativ är ofta baserad på hur ett företag vill bli sedd.
Resultaten av en uppfattningsundersökning är viktiga för företag. Dessa resultat kan berätta för ett företag vad konsumenter gillar och inte gillar, om de litar på företaget eller inte och om de skulle rekommendera företaget till en vän. Konsumenternas åsikter påverkar konsumenternas beteende, så denna typ av data är avgörande för att hjälpa företag att växa. Som med många undersökningar innehåller uppfattningsundersökningar rutinmässigt demografiska frågor, såsom ålder, kön och inkomstnivå, så att data lättare kan sorteras.
Näringslivet är bara en användare av uppfattningsundersökningar. Statliga, politiska och sociala organisationer genomför ofta sådana undersökningar för att ta reda på hur allmänheten tycker om ett förslag till lag eller en aktuell fråga. Arbetsgivarföretag kan också genomföra uppfattningsundersökningar bland anställda om förmåner, arbetsvillkor eller företagets status. Likaså kan klubbar och organisationer fråga om medlemskapet känner att gruppen är på väg i rätt riktning.