Kultur som används i sig själv hänvisar till kollektiva institutioner, konst, övertygelser, attityder, beteenden, värderingar och produkter från människor. Underkategorier av mänsklighetens övergripande kultur är i allmänhet kopplade till platser, etniciteter och perioder. Företagskultur, även kallad arbetskultur, företagskultur och organisationskultur – även om det senare är en något bredare term – benämner de föreställningar, attityder, beteenden och värderingar som utvecklas specifikt för ett företag, som en delmängd av kulturen i den nationella eller etniska kulturen där den finns. Företagskulturen tjänar både till att definiera och separera ett företag från andra företag.
Alla företag har en kultur, vare sig den är erkänd och medvetet formad eller inte. En företagskultur kan gynna ett företag eller vara skadlig, beroende på vad det är. En företagskultur är ansvarig för hur saker görs på företaget, inklusive vilka beslut som fattas och hur de fattas. Även om företagskulturen till en början etableras genom företagets uppdrag och grundarnas implementering, kommer alla i företaget att få ett visst inflytande på företagskulturen i takt med att företaget växer.
Ett företag kan vara mer eller mindre medvetet om sin egen kultur och sträva efter att med större eller mindre avsikt skapa en viss typ av kultur. Ett företag som är mycket investerat i sin egen kultur är Google. På sidan ”Företagskultur” på sin webbplats meddelar den att några av reflektionerna av dess kultur inkluderar lokalisering av inredningen på varje kontor snarare än identiska kontor över hela världen; välfyllda rasterum; en mängd hälsosamma matplatser i byggnaden; träningsområden och klasser, såväl som pianon och fotbollsbord; massor av bärbara datorer och knappt några solokontor; avkopplande utrustning, inklusive massagestolar, uppblåsbara bollar och hundar. En titt på Googles företagsfilosofi – som inkluderar uttalanden som ”Du kan vara seriös utan kostym” visar på en samstämmighet mellan Googles uppdrag och dess kultur.
Huruvida företaget är strukturerat i en strikt hierarki, hur avdelningar hänger ihop och hur arbetslag bildas är alla en del av företagskulturen. Tillgängligheten för de högsta cheferna och om de stannar på sina kontor eller syns i hela byggnaden är en annan aspekt av kulturen. Företagskulturen avgör lämplig klädsel på jobbet, såväl som vid anställningsintervjun. Det avgör också saker som hur många timmar man förväntas arbeta, om flextid eller distansarbete är möjligt och vad som händer med outnyttjad semester i slutet av året. Av alla dessa skäl är bedömningen av ett företags kultur ett viktigt steg för en potentiell anställd att ta när han eller hon överväger att söka eller acceptera en position i en organisation.