Två grundläggande typer av lagerhanteringstekniker är vanliga i affärer: periodisk och evig. Dessa tekniker härrör från redovisningsmetoden som används för att spåra lager. Företag kommer sedan att bygga olika typer av uppgifter eller aktiviteter som använder den grundläggande teorin för dessa system för att spåra och underhålla lager. Ett periodiskt system är lättare för varor som rör sig ofta och som oftast är homogena till sin natur. Evig lagersystem håller reda på varor efter varje köp, försäljning eller justering. Att ta konstant inventering är vanligtvis inte nödvändigt för evig lagerhantering.
Företag bör lista sina inventeringspolicyer i de manualer som ges till avdelningschefer som övervakar inventeringen. Ägare och chefer kommer ofta att välja antingen ett periodiskt eller evigt system och skapa rutiner för inventeringssystemet på plats. För de flesta företag är lager den näst största kostnaden efter anställda. De manuella och interna kontrollerna för lagerhanteringstekniker är nödvändiga för att säkerställa att alla anställda följer fastställda rutiner under denna affärsprocess. Periodiska inventeringssystem kräver vanligtvis mindre instruktion på grund av att arbetet sprids över flera månader eller kvartalsvis, vilket möjliggör färre lagerhanteringskrav.
För periodiska lagerhanteringstekniker kommer företag att räkna och justera lagret på minst kvartalsbasis. Under de lediga månaderna i kvartalet kommer företagsrevisorer helt enkelt att göra dollarjusteringar i bokföringsboken. Dessa justeringar tar början av lagersaldo, lägg till månatliga inköp, subtrahera månatlig försäljning och lägg till eller dra ifrån justeringar för att skapa en dollarsiffra för rapportering. I slutet av kvartalet kommer företaget att genomföra en fysisk lagerräkning och stämma av det fysiska lagret mot numret i redovisningsreskontran. Dessa typer av lagerhanteringsmetoder är ofta mindre arbete, men är också mindre tillförlitliga. Företag kan också uppleva högre justeringar relaterade till bortskämda, förlorade, stulna eller skadade varor.
Evig lagerhanteringsteknik kräver mer arbete, men är också mer tillförlitlig. Ett datoriserat program kommer att anpassa företagets huvudlagerkonto för varje rörelse under varje månad. Istället för att räkna fysiskt lager på kvartalsbasis kan företag som använder ständiga lagerhanteringstekniker delegera denna betungande uppgift till ett årligt projekt. För att upprätthålla överensstämmelse med myndigheternas lagerkrav kan företag behöva utföra veckoräkningar för att bevisa att de inte rapporterar felaktiga lagerbelopp. Många lokala och statliga myndigheter lägger en skatt på osålt lager; detta kräver att företaget har en korrekt teknik på plats för att undvika att betala för mycket skatt.